El Athletic Club ha hecho oficial una noticia que más que esperada, era previsible. No cabía otra posibilidad, dadas las circunstancias y el acople tan efectivo de las piezas. Ernesto Valverde ha renovado con el Athletic Club hasta 2026. Lo hace después de firmar una temporada sobresaliente, con un cuarto puesto en LaLiga, clasificación para la Champions League y Supercopa y unas semifinales de Europa League que volvieron a despertar la ilusión europea en Bilbao. Pero reducir el legado de Valverde a números sería injusto. Educa y construye fútbol y valores, me atrevería a decir que con la misma intensidad.
Ernesto dirigirá este domingo su partido número 452 al frente del Athletic, cifra que lo consolida como el técnico con más encuentros en la historia del club. Pero más allá del dato, lo esencial es cómo ha llegado hasta aquí: con respeto, sobriedad y una ética del trabajo innegociable. Es el rostro de un Athletic reconocible, con una identidad clara, valiente con balón, solidario sin él. Con una presión alta y un gusto marcado por la salida limpia desde atrás. Sus equipos entienden el juego desde la iniciativa, pero también desde la responsabilidad. Es apostar por un estilo que arriesga, pero se centra en lo que apuesta en las características tanto individuales como colectivas de sus jugadores.
El ‘Txingurri’ ha tejido un fútbol que respeta la esencia del Athletic Club: cantera, trabajo, humildad y comunidad. Respetando a una filosofía heredada entre generaciones. Predicando con unos valores que hacen mantener la pureza del fútbol. Un técnico que lidera un vestuario como padre, ya que los siente como a sus hijos, y como líder, imponiendo desde el conocimiento y la experiencia.
Ganó la Supercopa. Y ganó la Copa, cuarenta años después. Pero su mayor trofeo quizá sea otro: haber conseguido que la grada de San Mamés lo sienta como propio. Haber ilusionado a toda una afición para confiar en que se puede ganar haciendo las cosas de una forma diferente. Valverde ha cultivado algo más valioso: pertenencia.
