Origen

Giannis Antetokounmpo es uno de los mejores de la NBA actualmente. Llegó siendo el más joven y, cinco años después, se ha convertido en uno de los jugadores más completos de la mejor liga del mundo. Es una referencia para muchos y un espectáculo continuo para los aficionados.

Lo que muchos no saben, no obstante, es que una parte de su éxito se lo debe a España y, en concreto, a Zaragoza. Es cierto, que si uno mira su trayectoria se dará cuento que no jugó ni un minuto en nuestro país, pero eso no quita que su fichaje por el conjunto aragonés en 2012 fue el detonante del interés NBA. De hecho, el propio jugador así lo reconoció meses después de salir drafteado en la posición número 15 por Milwaukee: “La gente empezó a conocerme tras firmar con el CAI Zaragoza”, explicó.

El artífice de su llegada a España fue Willy Villar, por aquél entonces director deportivo del conjunto aragonés. «Recibí un vídeo en el e-mail de un partido Junior en Grecia. Era de bastante mala calidad y de un nivel bajo. Pero había un chico que hacía cosas diferentes. Era delgadito, alto, subía el balón con facilidad… llamé a su agente y, una semana más tarde, me marché a Grecia a verlo», aseguró al Heraldo en 2017. Un entrenamiento personalizado y un partido contra el equipo junior del Panathinaikos fue suficiente para darse cuenta que delante había un prodigio. 

El Zaragoza le fichó, pero lo dejó cedido hasta final de temporada en Grecia. La NBA no iba a permitir que el jugador recalará en España y meses después se lo llevó. Si bien su proyección asusta, su edad lo hace aún más: tan solo 24 años recién cumplidos. Antetokounmpo destaca por su versatilidad y su capacidad para crear juego en cualquier situación, sea mediante penetración (desborde, velocidad) o haciendo uso de sus 2.11 metros de altura en la pintura. El techo estará donde él quiera.