Rafa Jódar ha superado este martes al valiente (en el primer set) checo Vit Copriva (7-5 6-0) para citarse con el primer favorito y número uno del mundo Jannik Sinner (6-2 7-5 a Norrie en la matinal) por un puesto en semifinales. Será este miércoles a las 16h en la pista central Manolo Santana.
Jódar ya ha ganado 30 partidos este año. Seis en Challenger, siete en previas ATP y otros 17 en ATP Tour. Hace menos de un mes todavía no había ganado el 250 de Marrakech ni llegado a semifinales del Conde de Godó.
Ya ha quedado muy demostrado que la invitación recibida por Rafa era muy merecida. El tenista debería haber superado la fase previa porque su clasificación al cierre de las listas no le permitía entrar. Pero este último mes escandaloso le habría permitido hasta ser cabeza de serie.
Este martes el partido se presentaba con trampa. De sus cuatro partidos en la Caja Mágica, quizás era el que menos cartel tenía su rival, aunque el debut ante De Jong fue el partido con menor clasificación del oponente (De Jong, De Miñaur, Fonseca y Kopriva). El inicio ha sido lo tenso que se podía esperar. Con dominio de los servicios, aunque sin juegos en blanco. El tenista checo ha demostrado dejarse los complejos en el vestuario y atacarle de tú a tú a Jódar.
El primer momento clave ha llegado mediado el primer acto. Servicio español, 3-3 y, en un momento, 15-40. Dos pelotas para 4-3 y saque checo que significaban poner el parcial muy cuesta arriba. Pero Jódar ha sabido aguantar el tirón, llegar al 40-40, llevarse el juego y subir el nivel para acabar adjudicándose el set. Desde esas dos pelotas de partido hasta el 7-5, el parcial ha sido 20-11. Además, la rotura definitiva no ha necesitado de confirmación y ha sido en blanco. Cierre perfecto del parcial en 48 minutos.
La segunda entrega ha comenzado con opciones de rotura en el segundo juego que Rafa no ha desaprovechado. Y desde ese momento, se ha disparado a la vez que Kopriva se diluía. El único momento en que Jódar no ha dominado ha sido en el 15-15 inicial. Desde la rotura, el parcial ha sido 16-5. Velocidad de crucero para firmar el primer rosco ATP de su carrera profesional (ya tenía ocho en Challenger y uno en Futures), los primeros cuartos de final en un Masters 1000 (ya eran los primeros octavos de la categoría) y una nueva mejor posición virtual de #34, irrumpiendo en el top35.
Hace dos semanas no era top50, hace mes y medio no era top100, en enero estrenó top150 y en noviembre entró en el top200. Un ascenso vertiginoso el que está viviendo en primavera Rafael Jódar.
La siguiente parada en Madrid es mayúscula, casi insuperable. Este miércoles le espera un Jannik Sinner que no pierde en Masters 1000 desde Shanghái 2025. Que suma 25 triunfos seguidos en la categoría, 20 este año y sólo ha perdido dos sets por el camino.
Es un reto mayúsculo, a la altura del escenario y la categoría del torneo. Sí, por favor.
Contenido creado en colaboración con RENAULT en el marco del patrocinio oficial a la RFET para impulsar el tenis español.
