Los fortines del rugby

Como cada cuatro años los Lions, el equipo conjunto de jugadores británicos e irlandeses, se van de gira por el hemisferio sur. Esta vez el destino fue Nueva Zelanda para jugar tres Test matches ante los All Blacks, dos de ellos en el inexpugnable feudo del Eden Park de Auckland donde los neozelandeses llevaban 37 victorias consecutivas, lograron la 38ª en el primer enfrentamiento y ahí dejaron el récord tras un empate a 15 que también supuso la igualada final en la serie, la segunda que empatan los Lions en toda su historia tras una en Sudáfrica en 1955.

Estas son las mejores rachas ganadoras en la historia del rugby en un mismo estadio.

38 Nueva Zelanda en el Eden Park de Auckland

El último equipo visitante capaz de ganar en Auckland fue Francia en julio de 1994 (23-20). En el siguiente partido jugado en ese estadio Sudáfrica arañó un empate (18-18) y, desde entonces hasta el empate de los Lions, todos perdieron, el que más Australia en 14 ocasiones.

Por su condición de estadio talismán Nueva Zelanda lleva jugando, un partido como mínimo, en estos 24 años de racha y disputó allí toda la fase KO del Mundial de 2011.

22 Inglaterra en Twickenham

Desde su primer partido en Twickenham en 1910 Inglaterra solo ha disputado fuera de su templo cinco partidos como local. Y su mejor racha coincidió con el mejor jugador de su historia, Johnny Wilkinson.

Tras perder ante Nueva Zelanda en la fase de grupos del Mundial de 1999 Inglaterra sometió a todos sus rivales incluidas las tres potencias del hemisferio sur (tres veces Sudáfrica y una Australia y Nueva Zelanda) y, por supuesto, a los equipos del VI Naciones, torneo que ganó tres veces en cuatro años.

En el primer partido en Twickenham como campeón del mundo, el 6 de marzo de 2004, Irlanda acabó con la racha venciendo al XV de la Rosa por 19-13.

17 Francia en el Parque de los Príncipes de París

El rugby francés de los 80 ganó tres veces el V Naciones  en solitario (1981, 1987 y 1989), fue campeón ex aequo en otras tres (1983, 1986 y 1988), fue subcampeón mundial en la primera edición del campeonato y convirtió el Parque los Príncipes en inaccesible logrando 17 victorias seguidas, bien es verdad que solo dos fueron ante equipos no europeos (13-6 ante Argentina en 1982 y 15-6 ante Australia al año siguiente).

Dos duras derrotas ante Inglaterra marcan el inicio y fin de la racha, un 15-27 en 1982 y un 7-26 en 1990, el mayor triunfo inglés visitando a Francia en los últimos 100 años.

17 Australia en el Ballymore de Brisbane

Acabada la racha de Nueva Zelanda en el Eden Park, ahora la mejor serie activa de victorias seguidas la tiene Australia en este recinto que no visita desde junio de 2000 (53-6 ante Argentina) y en el que ha ganado sus últimos 17 partidos (solo uno de ellos ante Sudáfrica y otro ante Nueva Zelanda). El último equipo que ha ganado allí son los Lions en 1989.

Otras rachas de Nueva Zelanda

El mejor equipo del mundo tiene otras tres grandes rachas como local. Desde la victoria de la Inglaterra de Wilkinson en 2003 y hasta la victoria de los Lions el mes pasado, los All Blacks ganaron 16 partidos seguidos en el Wellington Regional Stadium.

El Carisbrook de Dunedin, estadio ya derruido, fue apodado ‘The house of pain’ (La casa del dolor) por el suplicio que suponía a los rivales visitarlo. Los Lions ganaron ahí en 1971 y nadie volvió a hacerlo hasta Australia en 2001, acumulando los neozelandeses 14 victorias seguidas.

La otra gran racha All Black se dio en el Lancaster Park de Christchurch. Otra vez los Lions profanaron el recinto con un triunfo en 1977 y, tras trece victorias seguidas del equipo local, un combinado mundial venció por 28-14 en 1992.

13 Escocia en Murrayfield (Edimburgo)

Escocia estuvo 75 años seguidos (1925-1999) jugando como local únicamente en Murrayfield y su mejor racha fueron 13 victorias seguidas entre 1989 y 1991. Ninguna potencia del sur fue derrotada en esos años (Australia fue el último en ganar, por 32-13 en 1988) y todo acabó en el partido más importante de la historia del rugby escocés, la semifinal del Mundial de 1991 que Inglaterra ganó por 9-6.

12 Gales en el Cardiff Arms Park

En sus 70 primeros años de historia Gales prácticamente alternaba los partidos entre Swansea y Cardiff. En Swansea llegó a encadenar 9 victorias pero fue en el Cardiff Arms Park donde logró el primer gran récord en un mismo estadio al ganar 12 veces seguidas entre 1901 y 1911 incluyendo los históricos triunfos ante Nueva Zelanda en 1905 (3-0, el primero de los tres triunfos galeses ante los All Blacks) y ante Australia en 1908 (9-6). Era otro rugby pero Gales dejó ocho veces a su rival en cero puntos.