Baskonia acudía a una final de la Copa ACB por primera vez en 17 años. Había nervios e ilusión justificada entre su hinchada. Lo hacía de la mano de un entrenador italiano novato en este precioso torneo, Paolo Galbiati. Delante un Real Madrid curtido en la excelencia y con un ilustre veterano, compatriota de Galbiani, como Sergio Scariolo.
La final se abrió con un Real Madrid pletórico que volaba con la inercia conferida por su demoledor final de partido en semifinales ante el Valencia Basket. Un 13-2 de inicio para los de Sergio Scariolo y Baskonia que veía como los blancos sacaban a relucir su mayor experiencia en estas lides. Tavares intimidaba en defensa y en ataque en el arranque.
Galbiati cortó la hemorragia y poco a poco Baskonia fue entrando en calor al ritmo que marcaba el galo Timothé Luwawu-Cabarot. Edy Tavares vio dos faltas personales rápido y eso le dio cierta tranquilidad a Baskonia que equilibró el partido desde una mayor intensidad. Al finalizar el primer cuarto 26-26 para Baskonia.
El segundo cuarto arrancó con un Andrés Feliz inspirado que encadenó dos triples seguidos para dinamizar un ataque blanco que parecía atascado. Con la inspiración del dominicano los blancos volvieron a pegar un estirón en el marcador para irse 40-30. Cabarot seguía sacando los prohibidos y salió al paso para evitar la escapada blanca. Al descanso 52-47 para los blancos.
El tercer cuarto fue una lucha intensa del Real Madrid por lograr más renta en el marcador y un Baskonia algo espeso que solo encontraba estabilidad y confianza en las manos de un Cabarot que estaba firmando una actuación portentosa. 72-67 para los de Scariolo al acabar el tercer parcial y todo abierto a las puertas del último cuarto.
El partido entraba en una nueva dimensión en ese último cuarto y cada balón se luchaba hasta la extenuación. A falta de seis minutos Baskonia se ponía arriba 79-81 liderado por un Eugene Omoruyi letal que le dio a Baskonia un plus que el equipo vitoriano precisaba.
A 2:37 para el final y con 85-85 en el marcador, el mejor jugador del partido, Timothé Luwawu-Cabarot, vio la quinta falta personal. El Real Madrid sonreía, pero Baskonia se abrazó a Trent Forrest y un Marcus Howard que se activó en el tramo crucial asumiendo el liderazgo en los minutos calientes. El resto jugaban pero Howard levitó en los últimos 2 minutos para dirigir al equipo vasco hacia la gloria.
92-86 arriba para Baskonia a un minuto y Mario Hezonja anotaba un triple. ¿Les suena? Los fantasmas se apoderaban de los hinchas vitorianos, recordando el dolor de los valencianos. El Madrid se colocaba a tres puntos. Duró poco el susto porque Howard metía una bandeja que le daba 5 puntos de margen a Baskonia con 35 segundos por jugar. ¿Sería capaz el Real Madrid de volver a firmar el milagro? No, esta vez no. Baskonia se lo llevaría con absoluta brillantez por 100-89.
Esta Copa ya es de Baskonia y se va a Vitoria 17 años después. Honor a lo que han hecho los chicos de Galbiati. Nadie los metía ni siquiera entre los tres principales favoritos y están con la Copa en el vestuario. Muchísimo mérito.
Por Baskonia destacar a Timothé Luwawu-Cabarot que acabó con 28 puntos, Eugene Omoruyi con 23 y Trent Forrest (nombrado MVP del torneo) con 22. En el Real Madrid, Andrés Feliz y Mario Hezonja se fueron hasta los 15 puntos y Facu Campazzo firmó 14.
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