Se acabó la saga. La de tres enfrentamientos en 11 días. Terminó la tensión, la polémica, el desgaste, el espectáculo, las palomitas, el empacho. En este capítulo final, el Barça murió con las botas puestas y el Atleti definió el desenlace volviendo a unas semifinales de Champions nueve años después. Lo hizo imponiendo una ley no escrita: su fortaleza en el Metropolitano en eliminatorias de Champions.
Se puso el Metropolitano de gala, como buen anfitrión, para servir el último episodio. Simeone agarró la llave de su feudo y echó el cerrojo para que nadie escapara de allí con vida. Sabía que su invitado iba a ser un ciclón, que intentaría arrasar con la convicción de remontar. Y así fue, cuando a Lamine Yamal le bastaron escasos minutos para sacar sus pases prohibidos tras un error de Lenglet e iniciar el cometido blaugrana. Algo que ratificó Ferran para poner la igualdad en el marcador global.
Pero tras la velocidad y el éxtasis de un excelente ataque llegaron las subidas y bajadas de esta montaña rusa. Y en ese recorrido no apto para los que no quieren sufrir, el Atleti encontró su contra para imponer el castigo. Porque Griezmann, empeñado en aclarar las jugadas y en deleitar vestido de esmoquin, sirvió un pase y encontró a un cómplice omnipresente e incuestionable en todas sus facetas. Llorente cabalgó hasta servirle el balón a Lookman para batir la portería culé.
No se dejó intimidar el Atleti por una camada de jugadores –el once más joven del Barça en una eliminatoria de Champions– y su voracidad. Ante su ilusión estuvo el oficio. Simeone pedía calma en la banda y nadie la ofreció más que Juan Musso. En ese manual de sufrimiento y capacidad para resistir, el guardameta argentino volvió a ser decisivo con otra actuación monumental.
Hace unos días, el Cholo tenía los ojos brillantes y la emoción le rasgaba la voz. Se dirigía a Antoine, en un gesto natural de reconocimiento. La sonrisa del Principito recogía cada una de sus palabras. “Quedan ocho partidos de Liga, queda un partido de Copa del Rey y si Dios quiere, vamos a jugar cinco partidos más de Champions». Anoche, empezó a cumplirse la profecía.
