Liverpool y Atlético se tomaban la temperatura en la primera jornada de la Champions League en uno de los partidos más destacados. Iraola vs Simeone. En la previa muchos focos se pusieron sobre un Marcos Llorente que lleva años convirtiéndose en el incordio particular de las defensas de Anfield, y esta vez no fue distinto: apenas transcurridos diecisiete minutos, el carrilero rojiblanco firmó su quinto gol en el feudo inglés para adelantar a un Atlético de Madrid que soñaba con romper una losa que ya empezaba a pesar demasiado. El sueño, sin embargo, duró poco: el Liverpool respondió con la eficacia que ya define a este equipo bajo Andoni Iraola, y resolvió el partido por 2-1 para certificar su cuarta victoria consecutiva ante los colchoneros.
El planteamiento de Diego Simeone funcionó a la perfección durante la primera media hora. El Atlético, ordenado y contundente en las transiciones, sorprendió a un Anfield que apenas había tenido tiempo de asentarse en su butaca cuando Marcos Llorente definió con oficio para adelantar a los suyos. El golpe anímico fue considerable, pero el Liverpool, lejos de venirse abajo, empezó a ganar terreno con el paso de los minutos hasta encontrar la igualada cinco minutos antes del descanso: Dominik Szoboszlai, con la ayuda de un pase de tacón excelso y sorprendente del zaguero uruguayo Ronald Araujo que abrió una grieta imposible en el bloque defensivo visitante, se coló entre líneas para batir a Jan Oblak y devolver la igualada a un partido que, de repente, cambiaba por completo de inercia y las sensaciones.
La segunda mitad confirmó ese giro de guion. Apenas reanudado el juego, Alexis Mac Allister firmó el gol decisivo con un remate de una calidad exquisita, apenas un día después de haber confirmado públicamente su compromiso con el club pese a la ausencia de una renovación de contrato. El tanto del argentino resultó definitivo: el Atlético, tuvo más posesión en la media hora final pero fue incapaz de traducirla en peligro real.
Los pupilos de Diego Pablo Simeone lo intentaron hasta el final y el Liverpool buscaba contras a través de un punzante Víctor Muñoz que entró a media hora del final por el debutante -y lesionado- Bradley Barcola, pero el marcador ya no se movería más. Con este resultado (2-1), Andoni Iraola logra por fin derrotar a Simeone en su enfrentamiento directo, además de firmar el triunfo perfecto en su debut como técnico del Liverpool en la Champions League. El calendario, por cierto, no da tregua: el Atlético recibirá en la próxima jornada nada menos que al Manchester United, mientras el Liverpool viajará hasta Austria para medirse al debutante LASK.
