En Cornellà, el tiempo fue un cómplice paciente: esperó hasta el minuto 89 para dejar entrar al Atleti.
El Atlético de Madrid ganó 0-1 al Espanyol en el RCDE Stadium, en la novena jornada de LaLiga, con un gol de Álex Baena en el minuto 89 tras una asistencia de Julián Álvarez. El triunfo es la quinta victoria consecutiva de los de Diego Simeone en el campeonato (la sexta si se suman todas las competiciones) y los coloca segundos con 22 puntos tras nueve partidos. Fue un golpe sobre la hora a un Espanyol que resistió casi hasta el último suspiro.
La primera mitad fue un monólogo sin premio. El Atlético acaparó el balón y empujó, pero se topó con un bloque bajo bien ordenado y con las paradas del portero local, Ángel Fortuño, que mantuvieron el 0-0 hasta el descanso. Simeone, consciente de que el partido pedía más pólvora, movió ficha en el intermedio: Grimaldo sustituyó a Dani Martínez y Julián Álvarez entró por Lookman, un doble cambio que transformó el ataque rojiblanco.
La segunda parte tuvo otro ritmo. El Atlético metió una marcha más, y Simeone siguió refrescando el equipo: Llorente por Barrios (55′), Baena por Kang-in Lee (62′) y Mendoza por Cuti Romero (67′). Cada cambio añadía energía, y el Espanyol, que apostaba por sobrevivir y salir al contragolpe, fue cediendo metros. Aun así, estuvo a punto de llevarse algo del partido: en el descuento, Pol Lozano soltó una volea que habría valido el empate, pero Jan Oblak, con una gran estirada, la desvió.
Antes de eso, el partido ya había encontrado su desenlace. En el minuto 89, Julián Álvarez filtró un balón para Baena, que, desde más allá de la frontal, se sacó un derechazo imparable y firmó el único gol de la tarde. El internacional español, que apenas llevaba media hora sobre el césped, volvió a demostrar que Simeone ha encontrado en él un revulsivo de enorme valor.
Los números ilustran el desequilibrio: el Atlético acabó con un 72% de posesión, 15 remates (seis a puerta) frente a los ocho del Espanyol (tres a puerta). Pero la historia reciente justifica la tensión: en agosto de 2025, el Espanyol venció 2-1 al Atlético en este mismo estadio, y los rojiblancos tenían una cuenta pendiente.
Con esta victoria, el Atlético confirma que su mejor versión llega de la mano de la paciencia y de un banquillo profundo. El Espanyol, en cambio, se marcha con la sensación de haber competido con orgullo, pero también con la certeza de que, ante un equipo como este, cualquier error, o cualquier minuto 89, se paga caro.
