El sueño europeo se diluye: España sucumbe en los penaltis ante Hungría

La selección española masculina de waterpolo, vigente campeona de Europa y del mundo, sufrió una dolorosa eliminación en el Campeonato Europeo de Belgrado al perder frente a Hungría en la tanda de penaltis tras un vibrante empate 11-11 en el tiempo reglamentario. El choque, que se presentó como un duelo directo por el pase a semifinales, se decidió desde los nueve metros con un ajustado 15-14 a favor de los magiares, que cortaron de raíz las aspiraciones españolas en la lucha por las medallas.

El encuentro, de alta tensión y ritmo cambiante, vio a España ir desde atrás en varias fases del partido, aunque supo reponerse y mantener la igualdad hasta el final. Sergi Cabanas se erigió en protagonista con una espectacular vaselina en el último segundo reglamentario que forzó la tanda de penaltis, manteniendo vivas las esperanzas españolas ante un rival histórico.

Ya en la definición desde los diez metros, el portero húngaro Soma Vogel emergió como figura clave al detener varios lanzamientos decisivos, mientras que Hungría fue más eficaz bajo presión para rematar la victoria. Ese acierto terminó por inclinar la balanza en favor de los centroeuropeos y dejó a España fuera de la lucha por las preseas en este Europeo.

La eliminación de España marca la primera vez en ocho años que la selección masculina no optará a un podio continental tras una racha de cuatro medallas consecutivas en este torneo, siendo una de las grandes favoritas hasta ahora. El conjunto dirigido por David Martín deberá ahora centrarse en el partido por el quinto puesto, destino que se jugará frente al perdedor del choque entre Italia y Croacia, como consuelo después de una campaña continental llena de esfuerzo y dramatismo.