Shanghái midió el martillo contra el cincel: el alemán golpeó primero, pero fue el cincel, paciente y obstinado malagueño, el que terminó esculpiendo la victoria.
Alejandro Davidovich Fokina derrotó a Alexander Zverev, primer cabeza de serie, por 5-7, 6-4 y 6-3 en dos horas y dos minutos de semifinal en el Masters 1000 de Shanghái, y alcanzó así la segunda final de Masters 1000 de su carrera, tras la que perdió en Montecarlo en 2022. El malagueño, 26.º del ranking, remontó un set en contra y rompió el saque del alemán cuando el partido parecía decantarse de su lado, en una de esas tardes que confirman que la paciencia también gana partidos.
En Shanghái se cruzaron la memoria y la urgencia: la de un campeón que ya conoce este escenario y la de un chico de veinte años que aún escribe el suyo. Esta vez ganó la tinta fresca.
Rafael Jódar derrotó a Daniil Medvedev por 6-3 y 6-4 en la segunda semifinal del Masters 1000 de Shanghái y se clasificó para su primera final de este nivel. El leganense, cabeza de serie número 12 y de solo 20 años, firmó una actuación sobresaliente frente al quinto sembrado y excampeón del torneo, y completó así una jornada histórica para el tenis español: horas antes, Alejandro Davidovich Fokina había eliminado a Alexander Zverev, de modo que la final del domingo iba a ser íntegramente española.
DAVIDOVICH TIRA DE FORTALEZA MENTAL Y CLASE PARA BATIR A ZVEREV
Zverev había comenzado mejor, como suele hacerlo cuando el ritmo se vuelve físico. Se llevó el primer set por 7-5 gracias a su saque y a una regularidad que parecía suficiente para encarrilar el pase. Pero Davidovich no se descompuso. Sostuvo peloteos de altísimo ritmo y, en el décimo juego del segundo set, con el marcador en 5-4, firmó un soberbio revés para conseguir el break decisivo y poner el 6-4 que igualaba el partido.
El tercer set fue ya una demostración de aplomo. Davidovich rompió el saque de Zverev nada más empezar, ganó ventaja y la gestionó con serenidad, neutralizando cada intento de reacción de un rival que llegaba a Shanghái como favorito y que se marchó sin poder sacar su mejor tenis. El 6-3 final selló una victoria que pocos esperaban a ese nivel de contundencia.
Los datos dan contexto al golpe. Zverev, campeón de Roland Garros y del US Open en esta temporada, ganaba 6-1 en el cara a cara antes del encuentro, con un 4-1 sobre pista dura, por lo que el resultado supone una sorpresa mayúscula. Además, había una cuenta pendiente: en la tercera ronda del Mutua Madrid Open de este año, Zverev se había impuesto a Davidovich por 2-6, 7-6(3) y 7-6(0) tras dos horas y 44 minutos y una polémica con el juez de silla. En Shanghái, el malagueño se tomó la revancha.
La semifinal fue, además, el mejor ejemplo de la semana de Davidovich: ya había salvado una bola de partido ante Tiafoe en tercera ronda y había remontado ante Hurkacz antes de enfrentarse a Zverev. Con este triunfo se aseguraba entrar en el top 15 del ranking, y al día siguiente remató su torneo derrotando a Rafael Jódar en la final para conquistar su primer Masters 1000 y llegar al número 13 del mundo. Todo empezó con un cincel paciente y un revés al que Zverev no supo responder.
RAFA JÓDAR SUPERA A MEDVEDEV CON UN GRAN TENIS
El partido arrancó con un primer juego que ya anticipaba el pulso. Jódar tardó trece minutos en sostener su servicio, un maratón que le sirvió para ganar confianza y marcar el tono del encuentro. A partir de ahí, el joven español mostró una eficacia notable al resto: se impuso en el primer set por 6-3 aprovechando sus oportunidades y, en el segundo, volvió a romper el saque de Medvedev para ampliar su ventaja. El ruso, que intentó resistir con su habitual juego de contención, no logró recuperar el ritmo y cerró el partido con un 6-4 que confirmó el pase de su rival.
Los datos dan dimensión a la hazaña. Medvedev es un exnúmero uno del mundo, campeón del US Open 2021 y vencedor del Masters de Shanghái en 2019, un currículum que convertía la semifinal en un examen de altura para un tenista que apenas empieza a asomarse a la élite. La victoria de Jódar es la mayor de su carrera y le dejaba a un solo triunfo de ser el campeón más joven en la historia del torneo.
El camino de Jódar en 2026 explica por qué su juego ya no sorprende. Con su padre como entrenador, llegó esta temporada a los cuartos de final de Roland Garros, conquistó su primer título ATP en abril y escaló hasta el top 50 tras una semifinal en el Barcelona Open con comodín. Shanghái era la confirmación de que lo suyo no era un destello pasajero.
La final, sin embargo, tuvo otro final. Jódar dominó el primer set por 6-1, pero Davidovich remontó para imponerse por 1-6, 7-6(5) y 6-4 y llevarse el título. Para el leganense, la derrota supuso renunciar a debutar en el top 10 y a convertirse en el campeón más joven del torneo. Pero su semana en Shanghái, con la victoria sobre Medvedev como mejor argumento, deja una certeza: el tenis español tiene un nuevo protagonista que, a los 20 años, ya sabe jugar con los grandes.
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