Campeón de la Eurocopa 2016, Eduardo dos Reis Carvalho, fue uno de los mejores guardametas de su generación. Además de SC Braga, jugó en equipos como SL Benfica o Chelsea y en campeonatos como la Serie A o la Liga de Turquía. Brillante en el Mundial 2010, solamente encajó un gol, se retiró con 38 años.
Pese a su hoja de servicios, lo que más llama la atención es su humildad. Es algo que se tiene o no se tiene, no se puede forzar ni aparentar. He pesando en eso todas las veces que he compartido un rato con él, desde aquella vez en Lagos en la que quise convencerlo, con éxito, para que participara en ‘El extraño orden del fútbol portugués’ contando su historia. Después vinieron más encuentros, el último en Faro, unos días antes de escribir estas líneas.
Y tenía una bonita historia para contar, desde Mirandela hasta la cantera de SC Braga, de donde fue rápidamente dispensado. Volvió un año después y terminó jugando hasta los 24 años en el equipo B, disputando más de 100 partidos. No era fácil pensar en su éxito posterior. En 2006 jugaba en la tercera categoría y en 2008 jugaba por la selección portuguesa.
Sobre esto, Eduardo comentaba en el libro que nada fue casual, siendo clave su origen: “En mi caso, saliendo de Mirandela, sin tener un primer equipo fuerte, muchas veces se termina abandonando el fútbol. Pero siempre lo vi como una profesión. En mi familia, mis padres siempre han trabajado en la tierra, somos agricultores. Cuando surgió la oportunidad vi que era la única cosa que me iba a retirar de ese futuro que me esperaba. O era el fútbol o era el campo. Eso siempre lo tuve en la cabeza.
Por ese motivo trabajé tanto y superé todas las dificultades. También me hizo madurar rápido y no bajar la cabeza; ese es el lema de mi vida. Esto me hizo darme cuenta de que el fútbol suponía una gran responsabilidad y me valió para estar tranquilo en momentos de presión”.
Hay pocas historias como la suya. Pese a debutar tarde en la primera, con 25 años, una temporada después ganaba su primer título (la copa de la liga con Vitória FC) y, como decimos, se hizo un lugar con la selección y vinieron doce años en la élite.
Me cabe la duda de su infrautilización en SL Benfica, si bien, fue el titular en el único título del equipo. En cualquier caso, fue clave en la construcción del mejor SC Braga de la historia. De hecho, sigue en ello, formando parte del cuerpo técnico del primer equipo.
Después de todo, su carrera siempre tuvo un punto de anclaje en Braga.
José María Nolé
Fútbol portugués desde España
Nolé, J. M. (2024). El extraño orden del fútbol portugués.: Canteras de Portugal. Librofútbol.
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