Dani Mérida ha sido una de las figuras españolas en el Mutua Madrid Open 2026. El tenista de 21 años está viviendo la mejor temporada de su corta carrera tenística y en ‘su’ casa ha logrado cuatro triunfos y jugado cinco partidos.
Comenzó el año con la previa en Melbourne y asentado en el top200 desde mitad de 2025. En febrero ganó su segundo Challenger (Tenerife), que lo impulsó al top150 y a entrar en la previa de Indian Wells. Su segunda experiencia en Masters 1000, aunque la primera con nivel ‘real’ (jugó la previa en Madrid en 2022 pero entonces estaba en el top500). Dos partidos a tres sets le valieron su primer cuadro final de la categoría y el #135 ATP.
Al llegar la gira de tierra, Dani fue a Rumanía a la previa del 250 de Bucarest. La superó y no dejó de ganar hasta meterse en la final. Sólo el #60 ATP le privó del título con un 7-5 en el tercer set. Primera victoria ATP, primeros cuartos, semifinales y final ATP del tirón. Salió de Rumanía como finalista ATP y el primer tenista fuera del top100 (#101).
Con este recién estrenado panorama para él, tras una previa en el Godó con invitación, llegó a la previa de Madrid como 13º cabeza de serie. La superó sin ceder un set. Los sorteos quisieron que su rival en la segunda previa, el argentino Trungelliti, primer favorito, entrara como perdedor afortunado y se volvieran a ver. Y Dani ganó de nuevo, en una Pista 3 a rebosar y con ciertos momentos de tensión e incluso un enfrentamiento del tenista argentino con la grada (más que previsible: tierra batida en España entre un español y un argentino). Antes de ganar casi pierde (4-6 6-1 6-5 40-15), pero el sudamericano no pudo o no supo cerrar y Mérida selló su primer triunfo en Masters 1000 (6-4 1-6 7-6).
Segunda ronda, de nuevo en la Pista 3, de un argentino a un francés. Ingrediente ideal para rebajar la tensión. Tenísticamente hablando el partido fue más tranquilo (6-3 6-4 para Dani) pero ambiental y emocionalmente la situación estuvo cargada con un Moutet conocido por sus golpes fuera de lo común (principalmente, sus saques por debajo del brazo).
Segundo triunfo y a tercera ronda con un #86 ATP virtualmente en el zurrón. Este lunes, con el inicio de la segunda semana de competición, la pista Arantxa Sánchez-Vicario acogió el tercer partido de Dani en el cuadro final. Con Stefanos Tsitsipas como ‘invitado necesario’. Un ex número 3 ATP y finalista de Grand Slam que, aunque está muy lejos de su mejor versión, siempre tendrá algo de lo que un día vimos. Si a ese ingrediente se suma la acumulación física, tenística y emocional de Dani, el resultado ha sido un 6-4 6-2 bastante serio del tenista griego.
Así las cosas, el balance de Dani Mérida en ‘su’ Masters 1000 es más que notable. Desde la previa, segundo cuadro final de la categoría, primeras dos victorias, primera vez en tercera ronda, mejor clasificación de #86 (a confirmar el próximo lunes, según resultados de terceros) y quinta raqueta española.
Tras ceder ante Stefanos y ofrecer declaraciones en la zona mixta, Dani Mérida ha atendido a Sphera Sports para explicar toda esa acumulación de sensaciones en una semana inolvidable: “Es un sueño todo lo que ha ocurrido esta semana. Jugar por primera vez el cuadro final en Madrid, y el segundo de Masters 1000. Es un extra haber conseguido el mejor resultado en este tipo de torneos precisamente aquí, en Madrid, con mi familia presente y la grada apoyándome. Estoy muy contento, me voy con buenas sensaciones y muy motivado para lo que viene. Toca seguir trabajando”.
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