El playoff de la Euroliga empezó con un susto mayúsculo. A los tres minutos de partido, Edy Tavares se golpeó la rodilla y tuvo que abandonar la cancha. Poco después, también Elijah Bryant caía lesionado sin poder regresar. Dos bajas en los primeros compases de un partido de playoff que ponía a prueba la profundidad de plantilla del Real Madrid. La respuesta fue inmediata y contundente, liderada por un Facundo Campazzo que se puso el equipo a la espalda desde el primer minuto.
Con Tavares en vestuarios, Campazzo anotó cuatro triples seguidos para liderar el primer despegue en el electrónico (21-11). Okeke y Garuba, omnipresentes en toda la cancha, suplieron a la perfección la ausencia del pívot de Cabo Verde. El Hapoel intentó sobrevivir a base del juego interior de Oturu, que tuvo un gran rendimiento, pero el Madrid impuso su intensidad defensiva y su acierto exterior para irse al descanso con quince puntos de renta (48-33). En ese tramo, la segunda unidad mantuvo el nivel y la diferencia llegó a ser de veinte puntos, con Lyles, Deck y Feliz aportando de forma constante.
La segunda mitad trajo el Hapoel más combativo. El equipo israelí, liderado por un Antonio Blakeney que acabó con 25 puntos, buscó el partido con triples e intensidad y el Madrid, sin demasiado acierto exterior en el tercer cuarto, tuvo que sobrevivir a base de los rebotes ofensivos de Okeke y los tiros libres de Hezonja. El partido se mantuvo bajo control, pero la tensión fue en aumento. Una antideportiva a Garuba y una técnica a Scariolo generaron un parcial de 0-7 que devolvió vida a los israelíes, pero el sexto triple de Campazzo, igualando su mejor marca en Euroliga, pareció cerrar el partido con un 82-64 a falta de cuatro minutos.
Lo que vino después fue un parcial de 4-18 del Hapoel en apenas cuatro minutos que llevó el marcador hasta el 86-82. Los últimos segundos fueron un ejercicio de nervios y concentración. Un bloqueo de Len y una recuperación sellaron la victoria en el primer partido de una serie que, a la vista de lo ocurrido, no va a ser nada sencilla. El Madrid encadena su decimoquinta victoria consecutiva en casa y pone el 1-0 en la eliminatoria, pero la lesión de Tavares y el arreón final del Hapoel son dos avisos que el equipo de Scariolo no puede ignorar.
