Benjamín Noval lleva el ciclismo escrito en el apellido, pero este martes en Montreal escribió su propia página. El asturiano de Pola de Laviana, de solo 17 años e hijo del exciclista profesional homónimo que corrió durante años con el Astana y el Astana, se proclamó campeón del mundo júnior de contrarreloj en los Mundiales de ciclismo en ruta 2026, certificando el primer título español en esta especialidad y categoría en tres décadas.
El recorrido, de 20,3 kilómetros con salida y llegada en la propia ciudad canadiense, planteaba un trazado técnico y sinuoso, con 29 curvas, un descenso inicial exigente junto al río San Lorenzo y una subida final de 400 metros que obligaba a administrar el esfuerzo con precisión milimétrica. Noval, lejos de dejarse intimidar por la dificultad del circuito, construyó su triunfo de menos a más: en el primer punto de control ya marcaba el tercer mejor tiempo, apenas tres segundos por detrás del líder virtual, pero fue en el sector intermedio donde tomó el mando definitivo de la carrera, abriendo una diferencia que ya nadie más pudo recortar.
El asturiano completó los 20,3 kilómetros en 25 minutos, 17 segundos y 35 centésimas, a una media de 48,2 kilómetros por hora, superando por 6,35 segundos al belga Vic de Smet, plata, y por 16,97 al danés Malthe Risbjerg, bronce. El otro representante español en la prueba, Raúl López, concluyó en el vigésimo puesto, a más de un minuto del ganador.
«Todavía lo estoy asimilando», reconoció Noval nada más cruzar la meta, visiblemente emocionado. «Era un objetivo desde el principio de la temporada, pero para la crono no tenía tan claro que tuviera estas posibilidades. Llevamos trabajando en ello toda la temporada, sobre todo en esta última parte, así que me preparé mucho mejor para estos Campeonatos del Mundo; después del año pasado, sentí que era el momento de lograrlo», explicó el joven corredor, que ya tiene el futuro inmediato resuelto: correrá la próxima temporada con el Netcompany-Ineos, uno de los fichajes más precoces en la historia reciente del equipo británico.
El título llega, además, con una carga simbólica especial: Noval es hijo del ciclista Benjamín Noval, gregario histórico que acompañó a estrellas del pelotón internacional durante más de una década de carrera profesional, y este oro certifica que el nombre familiar tiene ya continuidad propia dentro del ciclismo español. Con el maillot arcoíris ya en su palmarés, el joven asturiano afronta este jueves su segundo gran objetivo del Mundial de Montreal: la prueba en línea júnior, donde llegará como uno de los grandes favoritos tras la exhibición mostrada contra el crono.
🥇⏱️🌈 𝐑𝐞𝐜𝐮𝐞𝐫𝐝𝐚 𝐬𝐮 𝐧𝐨𝐦𝐛𝐫𝐞. El asturiano Benjamín Noval hace historia y se proclama campeón del mundo júnior de contrarreloj en los Mundiales que se celebran esta semana en Montreal.
