Enzo Maresca arranca bien con el Manchester City. El técnico italiano, que llegó este verano para tomar el relevo de una era, encadenó su segunda victoria consecutiva en apenas dos jornadas de Premier League con un contundente 1-4 en Selhurst Park, un resultado que deja al Crystal Palace de Pierre Sage todavía sin puntuar y con serias dudas sobre su rendimiento defensivo.
El City, que dominaba con el habitual dibujo de circulación rápida y ocupación de espacios, se fue al descanso mandando 0-1 gracias al primer gol del curso de Erling Haaland. El noruego anotó de cabeza en el minuto 17 para dar tranquilidad a los suyos. Cherki en el 54′ anotaría el segundo gol y el partido parecía decidido. Pero el Palace encontró el gol de la forma más inesperada: en el minuto 56 un libre directo lanzado por Yeremy Pino golpeó en el larguero, rebotó en la espalda de Gianluigi Donnarumma y terminó colándose dentro de la portería visitante. Un autogol accidental que dio algo de vida a los locales.
Fue un espejismo, pues el partido no era otra cosa que el escaparate particular de Rayan Cherki. El extremo francés, firmó su doblete en el 59′ y reestableció la renta de dos goles del City sobre un Palace que, pese al empuje inicial y el aliento de su afición, no encontró forma de sostener el ritmo impuesto por los visitantes. La combinación entre Phil Foden y Erling Haaland en el 84′ puso el broche a una noche de superioridad manifiesta: el inglés arrancó una jugada trenzada que terminó con el noruego definiendo con un latigazo a la escuadra, sentenciando el 1-4 definitivo y firmando su segundo gol en lo que llevamos de competición.
El Crystal Palace, que afrontaba este partido con las bajas por lesión de Ismaila Sarr y Chadi Riad, y con el debut previsto de Axel Disasi cedido por el Chelsea, mostró destellos de ambición pero pagó caro cada desajuste defensivo ante un rival de la categoría del City. Marc Guéhi, en su regreso a Selhurst Park ya con la camiseta citizen, apenas tuvo trabajo en una zaga bien protegida por Josko Gvardiol, Rúben Dias y Abdukodir Khusanov.
Con este resultado, el Manchester City certifica un arranque de temporada casi perfecto bajo el mando de Maresca, mientras que el Crystal Palace sigue en la búsqueda de su primer punto de la campaña. Para los de South London, el mensaje es inequívoco: la reconstrucción de este proyecto, con Pierre Sage al frente por primera vez en la Premier League, necesitará bastante más solidez defensiva de la mostrada esta noche si quiere evitar arranques de temporada tan preocupantes como este.
