Carla Suárez (Las Palmas de Gran Canaria, 1988) asumió la capitanía española de la Billie Jean King Cup en enero de 2025. La canaria, como líder del equipo, ha jugado cuatro series en tres eliminatorias. Se estrenó en abril de 2025 con un formato de grupos de tres equipos, en República Checa, ante el país anfitrión y Brasil. Salió victoriosa (2-1 ante las locales y 3-0 ante las sudamericanas). En las Finales de septiembre, ante Ucrania, cedió en cuartos de final (0-2).
En 2026, la competición ha cambiado de nuevo su formato, en esa búsqueda de la fórmula perfecta. En abril, la fase de clasificación ha seguido una fórmula tradicional: siete series local-visitante. España viajó a Eslovenia sin sus tres mejores raquetas, por clasificación. Y con dos debutantes como Leyre Romero y Kaitlin Quevedo. Triunfo 3-1 y, de nuevo, billete para las Finales (Shenzhen, 22-27/septiembre).
Pasadas unas semanas tras lograr el objetivo, Carla Suárez atiende a Sphera Sports para analizar este triunfo en tierras eslovenas y su evolución como capitana.
Triunfo en Eslovenia y billete a las Finales. ¿Qué balance hace de la serie de clasificación?
CS. “Hago un balance muy positivo. Las circunstancias de la eliminatoria no eran nada fáciles. Tuvimos bajas importantes en el equipo (Jessica Bouzas, Paula Badosa y, a última hora, Cristina Bucsa) y había jugadoras que iban a debutar (Kaitlin Quevedo y Leyre Romero). Pero, aun así, las chicas compitieron muy bien y la eliminatoria pudieron sacarla adelante”.
Está viviendo su segunda temporada como capitana. Es un trabajo con unas características muy peculiares, con dos semanas de competición al año. ¿Nota que este segundo año se ha adaptado mejor a las circunstancias propias de su puesto?
CS. “Siento que, poco a poco, voy conociendo mejor a las chicas. Que vamos teniendo más relación y más cercanía y es algo que es importante. Este segundo año he intentado mejorar cosas y sigo mejorándolas. Mi objetivo siempre es ayudarlas y facilitarles todo lo máximo posible para que puedan sacar máximo rendimiento a su tenis”.
Ya ha disputado tres series. Grupo, eliminatoria y serie local-visitante. Son muchas formas diferentes de preparar partidos, tácticas y equipos. ¿Con qué versión de formato se siente más cómoda y cree que beneficia al equipo?
CS. “Si te digo la verdad prefiero el formato local-visitante donde las eliminatorias son algo más largas. Creo que es lo que mejor le va al equipo. De cualquier forma, las chicas han demostrado que son capaces de adaptarse a cualquier situación y cualquier formato. Es cierto que echamos de menos jugar en casa, pero, a día de hoy y tal y como está montada la competición, no es fácil”.
Ha convocado ya a ocho tenistas diferentes, cada una jugando más o menos, pero son ocho opciones diferentes. ¿Qué significa para una capitana tener este abanico de opciones para adaptarse a cada serie?
CS. “Es muy bueno poder contar con tantas jugadoras. Tener donde elegir siempre da tranquilidad. Hay tenistas que se adaptan muy bien a competir en equipo y además pueden jugar ambas modalidades (individual y dobles). Estoy contenta con las jugadoras que tiene España hoy en día”.
Durante el WTA 1000 de Madrid, se le ha visto en el banquillo de todas las jugadoras que han disputado algún partido en la Caja Mágica. Al preguntarles a ellas, todas coinciden en estar encantadas con sentir esa cercanía y apoyo, incluso las que tienen menos opciones de jugar. ¿Dar esa confianza es clave para conseguir después los resultados?
CS. “Es mi forma de trabajar, que ellas sientan que se les valora, estar ahí si me necesitan, darles confianza o ánimos. Creo que luego, de cara a las eliminatorias, si sienten esa cercanía, la comunicación puede ser más fluida y honesta”.
Usted coge la capitanía en 2025, para dos años. Estamos ya en el segundo. Normalmente, para construir algo importante, suele hacer falta más tiempo. ¿Habrá renovación?
CS. “Ojalá que sí. Yo tengo ganas y estoy con disponibilidad. Aún no he hablado con nadie sobre ese tema. Cuando haya que hablar hablaremos y ojalá podamos llegar a un acuerdo”.
Como le comentaba antes, el puesto de capitana tiene particularidades respecto a las semanas de trabajo al año. O al menos de viaje. ¿Cómo ayuda esto a la hora de conciliar la vida profesional y la familiar?
CS. “Ayuda mucho, el hecho de poder compaginar los viajes con mi vida familiar es clave. Como he dicho en varias ocasiones, estoy muy feliz a día de hoy con mi vida”.
La última, hablemos del título de BJKCup. España no lo gana desde 1998 y la última final, que jugó usted, fue en 2008. Ha pasado tiempo ya. ¿Cómo de cerca estamos de pensar en volver a pelear por levantar el título?
CS: “Siempre que nos clasifiquemos para las finales estaremos más cerca de poder levantar el título. Las chicas están muy unidas y, sinceramente, creo que más pronto que tarde España puede optar al título. Veremos si podemos conseguirlo este año. Para eso trabajaremos y nos dejaremos la piel. Me encantaría que las chicas pudieran vivir esa experiencia de ser campeonas y no lo olviden nunca”.
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