Senegal se ha proclamado campeona de África, y no lo ha hecho de cualquier modo. Porque cuando te hablen de ese país lo harán de la Teranga; concepto originario del idioma wolof que traducido al nuestro significa hospitalidad. Lo harán de sus sagrados baobab, su cultura musical, sus platos tradicionales, su patrimonio natural y de un Rally que terminaba en su capital. Y lo harán de su fútbol, que encarna la raíz emocional del juego. Anoche escribió un nuevo capítulo, y no fue uno más.
Senegal fue superior, sobre todo en un primer acto donde neutralizó el desequilibrio de los atacantes rivales y trató de imponerse en un marcador que no se alteró gracias a otra actuación colosal de Yassine Bounou. El guion parecía destinado a la prórroga, y así lo hizo finalmente. No sin antes dejar un plot twist que puso la trama patas arriba, que inició con la incredulidad de Senegal al ver que le anulaban un gol en el 92’ y que incrementó cuando el colegiado señaló penalti a favor de Marruecos tras revisión y decidieron abandonar el terreno de juego. Tangana. No te lo hubiera escrito Lynch ni Tarantinto.
Sadio Mané respetó al deporte y sus valores y lideró el regreso de la selección, pidiendo a sus compañeros que volvieran. Como si se tratara de un grisgris, un amuleto africano que protege, el capitán fue talismán con una decisión acertada. La suerte le guiñó un ojo al delantero, y a su país. Porque Brahim decidió lanzar desde los once metros a lo Panenka y Mendy atajó el deseo del anfitrión, haciendo tambalear la gloria que buscaba tras 50 años.
Sabía Pape Gueye que había que exprimir esa prórroga, que una tanda de penaltis frente a uno de los mejores porteros del mundo en esta tarea era un escenario despiadado. El atacante del Villarreal, conocedor del CV de Bono y sus skills, se inventó un golazo para acariciar el trofeo. Los Leones de Teranga marcaron territorio con su rugido y recuperaron el trono africano.
Lo dijo Frédéric Kanouté, y lo leí en ‘Indomable: cuadernos del fútbol africano’ de nuestro querido Alberto Edjogo: «Allí no solo compites para ganar, compites para hacer feliz a la gente». Así se siente. Senegal sonríe.
