Este fin de semana la Copa Africana de Naciones 2025 (que se está disputando en Marruecos) vivió dos intensas jornadas de octavos de final. El ritmo competitivo, la presión de un formato directo y la ambición de los equipos más consolidados trazaron un mapa de resultados que ya empieza a perfilar los cuartos de final con partidos de alto voltaje.
Senegal fue uno de los conjuntos que mostró mayor seguridad en su paso por la fase eliminatoria. Frente a Sudán, y con la baja sensible de Kalidou Koulibaly (expulsado en el último partido) el equipo de Pape Thiaw impuso su mayor bagaje futbolístico y calidad para remontar el gol de los sudaneses a los 6 minutos y acabar imponiéndose por 3-1, destacando un Pape Gueye (Villarreal) realmente quirúrgico autor de los dos goles (en el 29′ y el 45′) que firmaban la remontada senegalesa antes del descanso. Ibrahim Mbaye, joven del PSG, anotaría el 3-1 definitivo en el 77′. Los ‘Leones de Teranga’ avanzan a cuartos y confirmar su estatus de claros aspirantes al título.
En Rabat, la selección anfitriona de Marruecos sufrió más de lo esperado para deshacerse de una Tanzania combativa, aunque finalmente un tanto de Brahim Díaz terminó inclinando la balanza a favor de los locales. El centrocampista del Real Madrid suma ya 4 dianas y lidera la tabla de goleadores. Fue un duelo en el que el dominio territorial local no se tradujo en eficacia goleadora hasta la segunda mitad, con una Marruecos que, pese a no haber resuelto con comodidad, demostró control e inteligencia para gestionar la exigencia y la presión de avanzar en un torneo que todo el mundo cree que van a ganar.
Camerún rindió homenaje a su historia futbolística con un triunfo trabajado sobre Sudáfrica (2-1), un resultado que refleja la profundidad de su plantilla y la calidad de piezas jóvenes como Christian Kofane (Bayer Leverkusen) o un excelso Carlos Baleba (Brighton). El partido volvió a evidenciar que, en fases eliminatorias, pequeños detalles en la transición y en la lectura de los tiempos son determinantes para decantar la balanza, algo que esta Camerún -amante del caos y el desorden- supo ejecutar mejor que los bafana bafana.
Quizás la nota más destacada fuera la eliminación de Túnez a manos de Malí, un encuentro que se definió desde la tanda de penaltis y que mostró la gran resiliencia del equipo maliense que no solo fue capaz de empatar con Marruecos (1-1) en la fase de grupos, sino que accede a cuartos de final tras apear a Túnez jugando 90 minutos con un jugador menos por la expulsión de Woyo Coulibaly en el minuto 26 de partido. Malí tendrá ahora ante Senegal una dura oposición si quiere acceder a semifinales.
Con estos resultados, el cuadro de cuartos de final se perfila con enfrentamientos de alto impacto. Encuentros como Senegal vs Mali y el Camerún vs Marruecos son dos grandes duelos de selecciones histórica en el continente. Este lunes se jugará el Egipto vs Benín y el Nigeria vs Mozambique, con favoritismo para los egipcios y nigerianos. Ya para el martes están programados el Argelia vs RD Congo y el Costa de Marfil vs Burkina Faso, seguramente dos de los mejores cruces de octavos de final.
