Entrevista José Luis Villuendas: "Nadal es una figura irrepetible"

José Luis Villuendas es desde
hace varios años una de las voces del tenis en TVE. Sin embargo, esta faceta es
sólo la punta del iceberg: entrenador, formador, director de torneos, jugador
veterano y, también, comentarista técnico en televisión.

Lo que el ‘profe Villu’ (como se
le conoce coloquialmente) sabe de tenis da para varias horas y cafés de
conversación. Con el Mutua Madrid Open a punto de concluir, el ‘profe’ se
sienta con Sphera Sports con muchos temas sobre la mesa. Las sensaciones con el
micrófono en la mano, el tenis base que no se ve, los cambios en el panorama
tenístico actual o el futuro que se avecina en el momento en que Rafael Nadal
decida colgar la raqueta son sólo algunos de ellos. Destila tenis por los
cuatro costados. El ‘profe Villu’.

P. Su faceta más conocida actualmente es la de comentarista en TVE
¿Cómo empezó la aventura en la televisión?

R. Este año hago siete años, empecé en 2011 de una forma casual por
mi amistad con Nacho Calvo (narrador de tenis en TVE). Poco a poco haciendo partidos
fui cogiendo confianza, les gustó, porque era otro estilo más coloquial y
cercano, y así han sido todos estos años.

P. Tiene un perfil diferente al resto de comentaristas en televisión.
¿Eso le da un valor añadido a su papel?

R. Al no haber sido tenista profesional, he intentado acercarme a
todos esos aficionados que no tienen un nivel técnico tan grande haciendo un
estilo más próximo al aficionado, hablar de otros temas como el tenis en las
escuelas, el tenis de ocio o los veteranos. Toda esa base del tenis que es muy
amplia y luego son los que compran las entradas para ir a ver a las grandes
figuras.

P. Ese tenis que no se ve pero que sin el cual no existiría lo que sí
que se ve ¿Cómo está la salud de la base?

R. Ese tenis no va a caer nunca, estaba mucho antes de que
apareciera una figura de la talla de Rafael Nadal. Va a seguir en el futuro
porque las escuelas municipales, de los clubes profesionales, el tenis de ocio
y recreativo no va a morir nunca. Quizás cuando desaparezca esta generación de
grandes jugadores capitaneada por Rafa Nadal se va a notar en el tramo de
jugadores de competición. Eso es posible caiga un poco. Pero la base de tenis,
las entrañas del tenis, eso va a seguir siempre.

P. Entrenador, director de torneo, exjugador, comentarista. ¿Cómo
gestiona todo?

R. Día a día se puede hacer todo. Lo que hay que hacer es
organizarse. Mi actividad principal es la enseñanza. Me dedico a las escuelas
de tenis. Tengo una empresa con otro compañero (Tie Break Tenis) y gestionamos
cuatro escuelas de tenis con un volumen de 900 alumnos y 20 profesores. Cada
día damos clases como un profesor más, seis días a la semana. En los ratos
libres entreno, luego juego torneos de veteranos y cuando me toca comentar en
televisión lo intento compaginar con las clases o me ponen un suplente que me
sustituye. Son pocas semanas al año y me organizo con tiempo para que
profesores suplentes me sustituyan.

P. Como comentarista, ¿Cómo se enfrenta a situaciones del partido que
son polémicas o complicadas?

R. Lo que he aprendido con el paso de los años es que las
retransmisiones deportivas tienen que ser una mezcla entre informar y
entretener. Solo informar con datos y estadísticas es demasiado pesado y
entiende más de tenis. Entretener es mezclar chascarrillos y anécdotas. Lo difícil
es el equilibrio entre informar y entretener. Al espectador le gusta una
retransmisión amena, con dos voces, con una especie de tertulia. Cuando el
narrador está solo está perdido y termina dando muchos datos. Para todas las
cadenas de televisión lo ideal es que haya una pareja de comentaristas.

P. No se ha estrenado en entrevistas a pie de pista ¿Le gustaría?

R. Si, pero siempre que sea en español. Mi nivel de ingles no es
bueno como para hacer una entrevista.

P. Hablemos ahora de los circuitos profesionales, los Futures y
Challenger que preceden a la élite ¿Qué papel tienen estos circuitos?

R. Son fundamentales. En cualquier país tener torneos Futures y
Challenger para que los jugadores que se quieren dedicar profesionalmente al
tenis y no tener que viajar ahorrándose así el coste económico que tiene
viajar. El problema que van a tener a partir de 2019 es que los ITF $15000 no
van a dar puntos ATP. Van a dar puntos ITF en un ranking llamado “Transition
Tour” y deberán conseguir un número mínimo de puntos ITF para canjearlos con
puntos ATP. Eso va a suponer que van a desaparecer de las listas ATP y WTA
muchísimos jugadores. La idea es que haya 300 o 350 jugadores en cada lista con
la idea de que esos sean los jugadores que, de verdad, se van a dedicar de
verdad profesionalmente al tenis. Ahora mismo hay muchos jugadores y jugadoras
jóvenes con algún punto ATP o WTA que les hace estar en el ranking el 1700 del
mundo y ellos creen que van a ser profesionales y no lo serán. Es una forma de
desengañar a la gente.

P. ¿Es un filtro de profesionalismo?

R. Si, esa es la idea que tiene la ITF con ATP y WTA. Que los
jugadores que aparezcan en la lista son los que tienen la posibilidad de
ganarse la vida como tenistas profesionales y vivir del tenis. El resto,
estarán un escalón por debajo.

P. Por lo tanto, desde ahora, tener un punto ATP tendrá más valor
porque significará que el tenista se va a dedicar profesionalmente al tenis

R. Ahora mismo, en el circuito ATP fundamentalmente, en el WTA es
más diferente, un jugador que juega un torneo ITF de $15000 por invitación de
la organización y pasa una ronda por lesión de un rival ya tiene un punto ATP.
Y él ya cree que va a ser profesional. Están intentando hacer ese filtro para
que quien esté en esa lista de verdad tienen posibilidades de ser profesionales
y vivir del tenis.

P. ¿Y qué opina de ello?

R. Me parece bien. Hay muchos jugadores que se autoengañan porque
se ven en la lista ATP y WTA y piensan que van a ser profesionales y van a
vivir del tenis. Y es muy difícil. Es una forma de que los jugadores sean
conscientes del nivel que tienen.

P. Cambiando de tercio, hablemos sobre la Copa Davis y la nueva
propuesta de una Copa del Mundo, ¿Qué le parece?

R. Es un proyecto para cambiar sólo el Grupo Mundial (los zonales
seguirán igual). Creo que no va a salir adelante el proyecto porque se va a
perder la esencia de la Copa Davis que son las aficiones, jugar como local,
viajar cuando se juega de visitante. Y si esa competición va a algún país de
Asia como está previsto se va a perder esa parte que es muy importante. Las
federaciones van a ganar mucho dinero ese primer año, pero creo que es una
competición que esté excesivamente basada en la participación de las grandes
estrellas y estos jugadores tienen una edad. Y en relativamente corto plazo van
a salir. Y los que vienen por detrás no tienen el carisma suficiente que tienen
actualmente Roger Federer o Rafael Nadal. Son muy buenos jugadores, pero no van
a ser jugadores que ganen 20 Gran Slams.

P. Pero éstos jugadores son la excepción. Tener a un Federer con 20
Grand Slams o a Serena con 23 son la excepción. Cuando se vayan los que vienen
nos parecerán menos buenos porque lo estás comparando con lo mejor de la
historia

R. Creo que se ha montado quizás pensando que el primer año o los
dos primeros años van a jugar los Federer, Nadal y las grandes estrellas. Pero
éstos jugadores van a salir por cuestión de edad y los que vienen no tienen ese
carisma que hace que se llene el estadio. Eso va a pesar mucho en la decisión
que se tome en agosto, es mi sensación personal. No sé exactamente lo que
pasará.

P. Y de todas formas el proyecto es sólo para Copa Davis, nada de Copa
Federación

R. La Copa Federación es diferente. Hay dos Grupos Mundiales. Al
haber menos equipos en el Grupos Mundial I son sólo tres eliminatorias y no
cuatro como en el masculino. Eso permite que muchas mas jugadoras de la élite
mundial se impliquen. Creo que si que hace falta un cambio en cuanto a
calendario para que las grandes figuras se impliquen en Copa Davis, pero tengo
la sensación de que el proyecto anunciado, pese a que haya mucho dinero de por
medio, no va a salir bien.

P. Hablando de nuevos formatos, hace unos meses se jugó la Laver Cup,
que además del éxito por tener a las principales figuras, consiguió algo
inédito: Nadal y Federer jugando un partido de dobles juntos. ¿Este tipo de
competiciones son el camino?

R. Creo que sí. El formato les gusta mucho a los jugadores porque
es un fin de semana escogido por ellos. No tiene punto ATP entonces no hay una
competición ni cosas importantes en juego. Fue muy motivante ver a Europa
frente al Mundo y muy bonito ver a Nadal y Federer en el mismo equipo e incluso
jugando juntos un partido de dobles. Creo que la competición seguirá mientras
Federer esté en activo porque es el gran impulsor de esa competición. Este año
va a Chicago, pero después no conocemos el futuro de la competición. Hay otras
exhibiciones como el torneo de Abu Dabi que viene bien de pretemporada. Creo
que el formato corto y muy a la medida de los jugadores les viene muy bien y
van a seguir existiendo en huecos que queden en el calendario y aparecerá
alguna más.

P. El éxito de la competición depende de adaptarse a los grandes

R. Ellos marcan la fecha, el formato de juego, que no haya riesgo
de lesión. Es positivo para el tenis que existan estas exhibiciones.

P. Para acabar, le quiero preguntar por Rafael Nadal. La gran figura
visible del tenis español. ¿Qué ocurrirá cuando se retire?

R. Llega un momento como comentarista que no sabes que decir de Rafa
Nadal, se ha dicho todo. Como técnico que me dedico a la base y a las escuelas
de iniciación solo me queda darle las gracias a Rafa por lo que nos ha dado,
nos da y nos dará. Decirle que fueron miles de niños y niñas que vinieron a las
escuelas de tenis porque vieron en él un espejo en el que mirarse. Al margen de
los títulos deportivos que se ha ganado con todo merecimiento en la pista, se
ha ganado la más alta condecoración que puede tener una persona: el cariño de
la gente. Gusta a mayores, niños e incluso a quienes no siguen el tenis. Todos
le idolatran. Ojalá se cumplan todos sus sueños tenísticos porque de paso se
cumplirán los nuestros. Será una figura irrepetible, lo echaremos mucho de
menos y cuando pase el tiempo y un tenista español gane un gran torneo nos
daremos cuenta lo difícil que era.  Nadal
ha llegado a 11 Roland Garros. La próxima ve que un español gane Roland Garros,
será un hito del tenis y diremos “Sí, pero Rafa ganó 11”.