La Premier League, un lugar para todos

La Premier
League es una de las competiciones futbolísticas más multiculturales que
existen. Bien sea porque Inglaterra en sí es un territorio marcado por este
fenómeno o porque los equipos están abiertos a dar oportunidades sin mirar
el pasaporte, lo cierto es que
son muchas las naciones que pueden presumir de haber
situado a un compatriota en el torneo. Y algunas de ellas con escasa tradición
en lo que a este deporte se refiere. Aquí tienes varios ejemplos matizando,
eso sí, que solo se cuentan quienes nacieron propiamente en un
territorio y por tanto no los ingleses con orígenes en otro
lugar. 

Angola: Nadie le conoce por Mateus
Alberto Contreiras Gonçalves y si se le llama por su apodo,
‘Manucho’, pocos recordarán que en su día fue fichado por el
Manchester United o que también vistió con los colores del Hull
City. Por méritos propios ya casi se ha convertido en patrimonio
de LaLiga. Helder, ex del Derportivo, y Jordao también
comparten sus raíces. 

Barbados: Pese a que tres internacionales han jugado en la
Premier League, solo uno es realmente originario del mismo. Se trata de
Gregory Goodridge, que saltó siete veces al campo como sustituto en
el QPR y se permitió incluso el lujo de anotar un tanto. Los dos restantes,
ambos ingleses de cuna, son Emmerson Boyce y Paul Ifill. 

Benín: El centrocampista Stéphane Sessègnon,
actualmente en el Genclerbirligi turco, es el principal nombre tras
pasear su clase por el Sunderland y el
West Bromwich Albion. Tras su marcha ha encontrado sin embargo un
relevo de garantías en la figura de Steve Mounié, futbolista del
Huddersfield Town. 

Bermuda: Esta isla no se encuentra ni siquiera entre las
doscientas naciones con más habitantes del mundo y, pese a ello, puede llevar a
gala el hecho de haber visto a tres de sus hombres en la competición. Se trata
de Shaun Goater (Manchester City),
Kyle Lightbourne (Coventry City) y Nahki Wells (actualmente
en el Burnley). 

Bolivia: Caso peculiar. Dos futbolistas de apellido Moreno, uno
Jaime y otro Marcelo, son los únicos que han vivido la experiencia inglesa.
Delanteros ambos pero sin parentesco entre ellos se da la
casualidad además de que ninguno de los dos nació en la capital
boliviana sino en la ciudad de Santa Cruz de la Sierra. 

Burkina
Faso: Bobo-Diulasso es
el nombre de la urbe donde vino al mundo el único burkinés que ha jugado
en la Premier League hasta la fecha. Se trata de Bertrand Traoré, ahora
jugador del Lyon. Formado en la cantera del Auxerre, fue allí donde le reclutó
el Chelsea. Con pocas oportunidades en el conjunto londinense, ha militado
también en el Vitesse y en el Ajax. 

Burundi:  El conflicto entre utus y tutsis que
asoló su tierra obligó a Gäel Bigirimana a huir de la misma
rumbo a Uganda. Allí estuvo hasta que consiguió llegar como refugiado al
Reino Unido en el año 2004 siguiendo los pasos de su madre. El resto lo hizo su
talento, el mismo que le llevó al Newcastle. Burundi es también la patria
de Shabani Nonda aunque se decantara por la selección del
Congo. 

Cabo
Verde: Cuatro
apariciones en la máxima categoría inglesa suman entre los dos caboverdianos
que allí jugaron. De ellas tres corresponden a Pedro Miguel Cardoso Monteiro
‘Pelé’ con la elástica del West Bromwich. La otra se la
adjudicó Adilson Tavares Varela ‘Cabral’ con
el Sunderland en el primer encuentro de la campaña 2013-2014. 

Curaçao: Kemy Agustien y Shelton Martis fueron
alumbrados en Willemstad cuando la ciudad aún pertenecía a las Antillas
Holandesas, algo que dejó de suceder tras el nuevo estatus adquirido
por Curaçao desde el año 2010. Además han sido
internacionales bajo esa bandera Leandro Bacuna y Cuco Martina. 

Islas
Feroe: El país de
menor población entre los que se encuentran en esta lista aparece en ella
gracias a la figura del guardameta Gunnar Nielsen, que tuvo la oportunidad
de jugar diecisiete minutos con los colores del Manchester City tras
sustituir por lesión a Shay Given durante un duelo frente al
Arsenal. 

Gambia: La vida cambió para Modou Barrow, ex
atacante del Swansea, cuando su madre falleció teniendo él once años. En ese
momento, junto a sus hermanos, decidió trasladarse a Suecia para
vivir con su padre. Aquel viaje fue la puerta de entrada a Europa y, tras
militar en varios clubes escandinavos, dio el salto a la Premier League. 

Guinea-Bissau: Boumesca Tué Na Bangna es el
nombre completo de ‘Mesca’, quien tiene el honor de ser el único habitante de
su país que ha jugado en la categoría más alta del fútbol inglés. Eso no se lo
quita nadie pese a que no fueran más que los dieciocho minutos de los que
dispuso en un encuentro ante el Chelsea. Más conocido que él es su hermano
‘Bruma’, quien defiende los colores del RB Leipzig. 

Kenia: Nación tradicionalmente ligada al atletismo y
productora de grandes fondistas, puede alardear asimismo de que
alguien de allí originario haya sido el traspaso más caro jamás realizado por
un club escocés. Lo completó el Celtic para
mandar a Victor Wanyama al Southampton. El centrocampista
ahora está en el Tottenham. 

Kosovo: Pese a que se trasladó de allí a los dos años y
desarrolló la mayor parte de su trayectoria vital en
Noruega, Bersant Celina es técnicamente kosovar. Incorporado
a los reservas del City desde el Stromsgodset, su debut en la
Premier League le llegó en un enfrentamiento ante el Leicester en el que
asistió a Agüero en el único tanto de los suyos. Aquí también podrían tener
cabida Lorik Cana, Shefki Kuqui

Malta: Es habitual ver al
combinado nacional de este país cerrando su grupo cada vez que se juega
una fase de clasificación europea para una gran cita pero lo
cierto es que al menos uno de sus habitantes llegó a disputar partidos entre
los grandes. Hablamos de Dylan Kerr, ex del Leeds United a comienzos de
los noventa. 

Mozambique: Alguno todavía recuerda
en Vigo a un delantero de melena leonina que se dejó caer por allí entre
mediados y finales de los noventa. Me refiero a Jorge
Cadete, internacional con Portugal pero nacido en la
urbe mozambiqueña de Pemba. El Bradford City fue
quien le dio la opción de pisar la Premier League. También por su look era
reconocido Abel Xavier, en su caso procedente de Nampula. 

Omán: El Wigan Athletic siempre
ha sido un club al que no le ha temblado el pulso para
incorporar piezas de lugares remotos y en ocasiones esa apuesta ha resultado
positiva. Sucedió por ejemplo con el guardameta Ali Al-Habsi. Bombero en sus
tiempos mozos, fue considerado el mejor efectivo del plantel en el año 2011. 

República
Centroafricana: Contrariamente a lo que
se pueda pensar al verle enrolarse con Francia tanto en las inferiores como en
la absoluta, el zaguero Mapou Yanga-Mbiwa vio la luz
por primer
vez en
la República Centroafricana. En la Premier League mostró sus grandes
dotes en el Newcastle United. 

Sierra
Leona: La vida en Sierra Leona
no es nada fácil y de ello pueden dar fe Al Bangoura y Kei Kamara. El primero fue
víctima de trata de seres humanos y el segundo llegó como refugiado a Estados
Unidos. Más tarde ambos acabarían disfrutando de las mieles del
fútbol profesional al igual que sucedió con Albert Jarrett. 

Somalia: Allí vio la luz y allí
pasó los primeros siete años de su vida Abdisalam Ibrahim antes de
emigrar rumbo a Noruega. Más adelante se le ofrecería la opción de probar
suerte en la academia del Manchester City y fue con ellos con los que debutó
entre los grandes saliendo desde el banquillo durante un empate a cero ante el
Liverpool en el 2010.   

Togo: El hecho de que llegara
a ser uno de los africanos de más renombre en la Premier League solo hace que
darle más mérito a lo conseguido por Emmanuel Adebayor, que puso a su nación
en el mapa balompédico. Antes que él, sin embargo,
ya habían llegado Yoann Folly (Southampton)
y Moustapha Salifou (Aston Villa). 

Trinidad
y Tobago: Quizás el jugador más
conocido de la lista haya salido de aquí. Hablamos del gran goleador Dwight
Yorke, quien despuntó en el Aston Villa y en el Manchester United. Hay aún así
varios casos más como los de Kenwyne Jones o Jason Scotland.

Uganda: A Savio Nsereko se le ha podido
disfrutar en casi todas
la categorías menores de Alemania si
bien nunca dio el gran salto hacia la Mannschaft. Podía haber elegido
en cambio desenvolverse bajo la bandera de Uganda toda vez que es natural
de Kampora. A sus veintiocho años
ya ha pasado por Rumanía, Bulgaria, Kazajistán o Lituania.  

Uzbekistán: ¿Un nativo uzbeko que
se deja la piel por la camiseta del seleccionado de Nigeria? La respuesta es sí
y más concretamente Peter Odemwingie. Hijo de padre
nigeriano y madre rusa que se conocieron estudiando medicina, dejó un buen sabor
de boca mientras se enfundó la elástica del West Bromwich Albion. Una bella historia
de globlalización. 

Venezuela: Hasta el año 2013 no se
vio defendiendo los intereses de un club inglés a un futbolista venezolano.
Abrió la veda Fernando Amorebieta, ex central del Athletic de Bilbao, cuando se
marchó al Fulham. Y poco después le siguió otro jugador que tuvo protagonismo
en España como fue el
punta José
Salomón Rondón. 

Zambia: Tres nativos de esa
zona probaron suerte en la Premier League y casualmente uno en cada década.
Neil Gregory fue el pionero en los noventa con el Ipswich Town. Collins Mbesuma el segundo cuando
firmó por el Portsmouth. Y el último hasta la fecha ha sido Emmanuel Mayuka en el
Southampton. 

Zimbabue: Aunque es curioso comprobar
que el popular portero Bruce Grobbelaar llegó a
portar sobre el campo el escudo de esa selección, solo hay un caso de
nacido allí que haya aterrizado en la Premier League. Es Benjani Mwaruwari tras una
prolífica carrera en el Portsmouth, Manchester City, el Sunderland y el
Blackburn Rovers.