Para muchos amantes del motor, mañana es un día esperado. Vuelve el Rally Dakar. Esta 45ª edición se celebrará por cuarta vez consecutiva en Arabia Saudita. Al fin y al cabo, el Dakar es la prueba de rally raid más exigente del mundo. Los mejores pilotos se medirán en las tierras de Oriente Medio, en un recorrido que cruzará el país de oeste a este. Serán 8.500 kilómetros que los pilotos recorrerán en 14 etapas distintas, partiendo desde el Mar Rojo hasta Dammam, en el Golfo Pérsico.
Este año vuelven a haber siete categorías distintas de vehículos en la competición, incluyendo los vehículos históricos bajo la denominación de Dakar Classics. Las otras seis categorías son las siguientes: coches, camiones, motos, quads, T3 y T4 (tanto los T3 como los T4 son vehículos ligeros).
Entre todos los participantes, hay varios pilotos españoles, algunos bastante conocidos y laureados como Carlos Sainz, piloto de coches español que junto a Lucas Cruz intentará conseguir su cuarto triunfo en el Dakar. Por otro lado, también en coches, está Laia Sanz, que dio el salto a las cuatro ruedas el año pasado. La piloto española ha sido galardonada catorce veces como campeona del mundo de trial y otras seis veces como campeona del mundo de enduro.
En la categoría de vehículos ligeros, en este caso los T3, suena un nombre propio, el de Cristina Gutiérrez. La campeona del mundo ya sabe lo que es subirse al podio en un Dakar, lo hizo en 2022 al quedar tercera. Otros logros de la piloto española son los siguientes: en 2017 se convirtió en la primera piloto de coches española en terminar un Rally Dakar y, en 2021, fue la segunda mujer en la historia en ganar una etapa de un Dakar, la primera española.
Ahora bien, como se ha citado anteriormente, esta edición del rally Dakar cuenta con 14 etapas. A continuación podrás leer un breve resumen de cuál será la travesía que harán los pilotos. Antes de la primera etapa, se celebrará la “etapa prólogo”, una toma de contacto antes de empezar con el verdadero reto. Una vez completada, la primera etapa partirá de Sea Camp y terminará en el punto de inicio, la segunda y tercera etapa serán una expedición hasta el noroeste del país, hasta llegar a Ha’il. La cuarta y quinta etapa serán como la primera, partirán desde Ha’il y terminarán en la misma ciudad. La quinta etapa será especialmente más complicada que las anteriores, pues se tratará de un terreno 100% de arena. A partir de ahí, los pilotos se dirigirán al centro del país. Llegarán a Riyadh en la octava etapa, donde tendrán una jornada de descanso.
Como es costumbre, etapa posterior a la jornada de descanso no presenta especial dificultad, es como una segunda toma de contacto. Sin embargo, a partir de aquí las cosas se vuelven a complicar. La expedición partirá hacia el sur del país y, en la onceava etapa del Rally se celebrará la famosa etapa maratón, una prueba de resistencia extrema donde los pilotos no cuentan con ningún tipo de ayuda. Los competidores son los únicos autorizados a intervenir en sus vehículos. Queda prohibida cualquier tipo de asistencia, hasta la de sus mecánicos. En la doceava etapa, los pilotos seguirán sin contar con asistencia externa. Finalmente, en las últimas dos etapas, los pilotos subirán hacia el norte hasta llegar a su destino, a orillas del Golfo Pérsico.
Finalmente, estos son un par de nombres propios que deberías conocer antes de ver el Rally Dakar. El primero de ellos es el de Stéphane Peterhansel, apodado ‘Monsieur Dakar’. A sus 57 años, el piloto francés sigue compitiendo. Es el piloto más laureado en el Dakar. Comenzó a competir en 1988 en la categoría de motos, donde consiguió sus 6 primeros triunfos. Más adelante dio el salto a las cuatro ruedas, donde ganó en 8 ocasiones más. En total, Peterhansel ha ganado 14 ediciones de las que ha disputado.
Otro rival directo de Carlos Sainz aparte de Stéphane Peterhansel es Nasser Al-Attiyah, piloto de 52 años, hermano del actual Emir de Catar y ganador de cuatro ediciones del Rally Dakar en la categoría de coches. Cabe destacar que Al-Attiyah es el campeón de la última edición que se celebró.
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