Santi Cazorla ha anunciado este jueves su retirada del fútbol profesional a los 41 años, poniendo fin a una de las trayectorias más brillantes y admiradas del fútbol español. El centrocampista asturiano, de la mano del Real Oviedo, el club de su vida, ha comunicado una decisión que cierra más de dos décadas de carrera y un recorrido marcado por el talento, la resiliencia y el compromiso. «Algunas historias no terminan, solo te devuelven al principio», expresa el futbolista en el emotivo vídeo de despedida difundido por el club, una forma de resumir el círculo que inició en El Requexón y que ha querido cerrar en casa.
Formado en El Requexón, Cazorla dio el salto al fútbol profesional en 2003, iniciando una carrera que le llevó a convertirse en uno de los centrocampistas más destacados del panorama europeo. Defendió las camisetas del Villarreal, Recreativo de Huelva, Málaga, Arsenal y Al Sadd, además de la selección española, con la que conquistó las Eurocopas de 2008 y 2012. Su calidad técnica, su capacidad para jugar con ambas piernas y su visión de juego le convirtieron en un futbolista diferencial y en una figura respetada dentro y fuera de los terrenos de juego.
Su regreso al Real Oviedo en el verano de 2023 representó mucho más que un fichaje. Cazorla volvió percibiendo el salario mínimo permitido por la competición, cedió sus derechos de imagen al club y solicitó que el 10 % de los ingresos generados por la venta de su camiseta se destinara a la cantera. En lo deportivo, fue uno de los líderes del equipo que consiguió devolver al Oviedo a Primera División, culminando así el gran objetivo que había motivado su regreso. Ese ascenso permitió al oviedismo vivir uno de los momentos más especiales de su historia reciente y al futbolista cerrar el círculo en el lugar donde todo comenzó.
En su comunicado, el Real Oviedo ha agradecido la implicación del capitán y ha dejado abierta la puerta para que continúe vinculado a la entidad en la función que decida desempeñar en el futuro. «Esta siempre será su casa», señala el club en una despedida cargada de reconocimiento hacia un jugador que superó una gravísima lesión cuando muchos daban por terminada su carrera y que terminó convirtiendo su historia en un ejemplo de superación. Cazorla se despide del fútbol profesional, pero deja un legado que trasciende los títulos y los números para situarlo entre las grandes referencias del fútbol español de este siglo.
