Hay partidos que se ganan con fútbol y otros que se conquistan con fe. El Almería alcanzó la final del playoff de ascenso tras derrotar al Castellón por 3-2 en una vuelta de semifinales inolvidable, resuelta en el minuto 93 por Stefan Dzodic cuando el tiempo parecía agotarse. Después del 1-1 de la ida, los andaluces sellaron el pase con un global de 4-3 y demostraron que, en noches de máxima tensión, la convicción también juega.
El equipo de Rubi tomó ventaja justo antes del descanso gracias a un espectacular gol de Adrián Embarba en el minuto 40. El tanto premiaba el mayor empuje de los locales y parecía encaminar la eliminatoria hacia el lado rojiblanco. Sin embargo, el Castellón volvió a demostrar por qué había sido uno de los conjuntos más incómodos de la categoría durante toda la temporada. Lejos de acusar el golpe, el equipo de la Plana reaccionó con personalidad y dio la vuelta al marcador en apenas doce minutos. Álex Calatrava igualó en el 56 y Agustín Sienra culminó la remontada en el 68, un resultado que en ese momento clasificaba a los visitantes para la final.
El partido entró entonces en un terreno emocional. El Castellón se veía a un paso del objetivo, mientras el Almería necesitaba encontrar una respuesta inmediata para evitar el fracaso. La encontró en Álex Muñoz, que apareció en el minuto 79 con una volea de enorme valor para devolver las tablas al marcador y equilibrar de nuevo la eliminatoria. El tanto cambió la atmósfera del encuentro. El Almería recuperó la iniciativa y el Castellón empezó a jugar con la amenaza de una prórroga cada vez más cercana.
Cuando todo apuntaba al tiempo extra apareció el héroe inesperado. En el minuto 93, Dzodic se elevó en un saque de esquina para conectar un cabezazo que desató la locura en el Estadio de los Juegos Mediterráneos. El 3-2 fue definitivo y premió la insistencia de un equipo que se negó a aceptar la eliminación incluso cuando la semifinal parecía escaparse entre los dedos.
La clasificación deja una lectura clara. El Almería avanzó gracias a su pegada y a la calidad individual de sus futbolistas en los momentos decisivos, pero también después de superar una situación límite. El Castellón, valiente y competitivo hasta el último instante, estuvo a escasos minutos de completar la sorpresa. Sin embargo, los playoffs suelen decidirse por detalles y, esta vez, el último golpe fue para un Almería que ya divisaba el abismo y que ahora se jugará el ascenso a Primera en la final.
