El británico Lewis Hamilton consiguió su primera «pole position» en el circuito de Suzuka, donde destrozó el récord de la pista, y mañana intentará dar un nuevo mordisco al mundial de Fórmula 1 en el Gran Premio de Japón.
El líder del campeonato del mundo partirá mañana desde la primera posición tras su impresionante cronómetro de hoy, 1:27,319 minutos. Segundo fue su compañero en Mercedes, el finlandés Valtteri Bottas, pero saldrá cinco puestos más atrás tras ser sancionado por un cambio de motor.
De esa penalización se benefició el alemán Sebastian Vettel, gran rival de Hamilton por el título y que está a 34 puntos en la clasificación general. El piloto de Ferrari compartirá con el británico la primera fila de la parrilla y promete agotar todas las vías para cazar a Hamilton.
Tercero saldrá el australiano Daniel Ricciardo con su Red Bull, seguido de su compañero de escudería, el holandés Max Verstappen.
Hamilton, triple campeón del mundo, dominó desde el principio la clasificación y ya en la Q2 había batido el récord de la pista, que estaba en manos del legendario Michael Schumacher desde 2006 con un tiempo de 1:28,954 minutos.
«Es increíble, ha sido un día muy bueno y cada vuelta ha sido genial», señaló Hamilton tras conseguir su «pole» número 71, la décima de la temporada. «El coche se ha comportado que ha sido una locura».
Si mañana queda por delante de Vettel, tendrá gran parte de título en el bolsillo. Al alemán no le bastaría ni ganando las cuatro últimas carreras.
El ex piloto austríaco se mostró además feliz por el paso adelante que dio Mercedes en Japón después de dos Grandes Premios en los que el bólido plateado no fue el más rápido. «Tuvimos algunos problemas en las últimas carreras, pero aquí hemos vuelto a la normalidad».
Después del grupo de cabeza formado por Hamilton, Vettel y los Red Bull -entre los que estará la victoria según todas las apuestas- aparecen los Force India del francés Esteban Ocon y del mexicano Sergio Pérez.
El finlandés Kimi Raikkonen, con el otro Ferrari, clasificó sexto, pero largará undécimo tras ser sancionado por cambiar de motor. Una penalización mayor, de 35 posiciones, recibió el español Fernando Alonso, que partirá desde el último lugar a pesar de acabar hoy décimo con su McLaren, justo por detrás de Carlos Sainz, también penalizado.
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