Navas permite a Costa Rica seguir haciendo historia

Manuel TRONCOSO – Era la cita histórica del Mundial, ambos equipos llegaban a la ronda de los dieciséis mejores habiendo dejado sorprendidos a todos los aficionados al fútbol. Los «ticos» con su enorme fase de grupos en las que habían logrado ser los campeones del «grupo de la muerte» y los griegos, con más opciones al comienzo del Mundial pero que tal y como se desarrolló la primera fase parecía complicado verlos ahí.

Por primera vez en lo que va de torneo Costa Rica tenía que asumir el papel de favorito y había que ver como iba a manejarse teniendo que llevar el peso y el control del partido. Por su parte los griegos no iban a cambiar y tenían bastante claro que mientras el marcador inicial no se moviese, su labor era la de aguantar y la de salir  a la contra tras algún robo de balón. A los pocos minutos del comienzo ya se vio clara la intención de cada equipo. Grecia esperaba en su campo con Samaras como único hombre en campo rival y Costa Rica con el balón, algo con lo que no parecía sentirse ni mucho menos cómoda. Se palpaba la trascendencia del partido ya que si bien Grecia perdía balones nunca antes arriesgados en el centro del campo, también Costa Rica no sabía encontrar la manera de hacer daño. Pero con el paso de los minutos era Grecia la que tomaba el protagonismo del partido, aguantaba bien a Joel Campbell con un gran trabajo de Manolas y Papastathopoulos y todo el peligro pasaba por Bryan Ruíz pero sin excesivo peligro. Grecia salía jugando siempre a banda y provocando centros peligrosos. Así fue como llegó la ocasión más clara de la primera mitad cuando un gran centro medido de Holebas desde la izquierda era rematado por Salpingidis y llegaba entonces la primera gran intervención de Keylor Navas que mandaba el balón a saque de esquina tras una parada espectacular mostrando que se trata sin duda de uno de los porteros más en forma del momento.

Se llegaba al descanso con la sensación de que Grecia había sabido llevar mejor el ritmo del partido y que Costa Rica tenía que reaccionar de alguna manera. Pocos minutos tardó en hacerlo y fue tras una jugada por banda izquierda cuando el balón le llegó en la frontal del área a Bryan Ruíz que con un tiro colocado con el interior conseguía que el balón cogiese un efecto que se alejaba cada vez más de un Karnezis que no se movió. Se adelantaban Costa Rica y comenzaba ahora otro partido. Grecia tenía que ir al ataque pero no conseguía mantener la tranquilidad que había tenido hasta entonces cometiendo numerosas pérdidas ante una bien plantada Costa Rica. Pero llegaría el minuto sesenta y seis cuando Duarte veía la segunda amarilla y a partir de entonces el dominio griego fue claro, pero sin acierto. Santos ponía en el campo a todos sus delantero y el equipo comenzaría a colgar balones. No fue hasta el descuento, cuando ya nadie lo esperaba, cuando un remate de Gekas encontró a Keylor Navas y su rechace lo envió a gol Papastathopoulos, otra vez un final épico para Grecia, esta vez para ir a la prórroga.

La prórroga se hizo muy larga, los jugadores estaban muy cansados y Keylor Navas salvaba los balones que le llegaban. Costa Rica tenía un jugador menos y veía bien llegar a la tanda de penaltis mientras que Grecia poco a poco comenzaba a ver que también esa era una buena solución. Y así fue, ambos equipos irían a jugarse el todo o el nada en la tanda de penaltis. Buenos lanzamientos por ambos equipos convirtiéndose todos en gol, hasta que llegó el cuarto lanzamiento para Grecia y Gekas cogió el balón. Fue entonces cuando Keylor Navas dejó claro su talla haciendo una gran parada. Todo quedaba en las botas de Umaña que no fallaría el decisivo lanzamiento para clasificar a Costa Rica a Cuartos de Final. El partido fue épico hasta el final.

Clasificación histórica para los centroamericanos, están entre los ocho mejores de la Copa del Mundo por primera vez en su historia y de manera muy merecida. Ahora se enfrentan a Holanda y ya nadie se atreve a hacer pronósticos ni a considerar favoritos a los holandeses. Por su parte, los griegos deben irse con la cabeza alta, gran torneo haciendo historia al estar entre los dieciséis mejores y gran despedida de Fernando Santos.

FICHA TÉCNICA
.:: Estadio: Arena Pernambuco (Recife), 41.242 espectadores
.:: Árbitro: B. Williams (AUS)

.:: COSTA RICA
Navas (9); Gamboa (6), Duarte (4), G. González (5), Umaña (6), Junior Díaz (6); Tejeda (6), Borges (6); Bryan Ruiz (7), Campbell (6), Bolaños (6).
Suplentes: Cubero (6), Acosta (5), Brenes (5).

.:: GRECIA
Karnezis (5); Torosidis (6), Manolas (5), Sokratis (6), Holebas (7); Samaris (6), Karagounis (6), Maniatis (6); Salpingidis (5), Lazaros (7), Samaras (6).
Suplentes: Mitroglou (4), Gekas (5), Katsouranis (4)

PENALTIS
.: COSTA RICA (5/5)
Borges (GOL), Ruiz (GOL), González (GOL), Campbell (GOL), Umaña (GOL)

.: GRECIA (3/4)
Mitroglou (GOL), Christodoulopoulos (GOL), Holebas (GOL), Gekas (PARADO)

MVP según FIFA (jugador @Sportium): KEYLOR NAVAS

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