México ya está en los dieciseisavos de final del Mundial y lo hará además como primero de grupo. El conjunto dirigido por Javier Aguirre superó por 1-0 a Corea del Sur en un partido mucho más trabajado que brillante. El triunfo permite a los anfitriones alcanzar los seis puntos, asegurar matemáticamente el liderato y convertirse en la primera selección clasificada para las eliminatorias del torneo.
El encuentro respondió al guion que muchos esperaban: intensidad, equilibrio y pocas concesiones. Corea del Sur se mostró cómoda con el balón durante amplios tramos de la primera mitad y logró reducir el impacto ofensivo de un México que apenas encontró espacios entre líneas. La ocasión más clara antes del descanso llegó en un remate de cabeza de Julián Quiñones, mientras que los asiáticos crecieron con el paso de los minutos y obligaron a los locales a extremar la vigilancia defensiva. El empate sin goles al intermedio reflejaba con justicia un duelo cerrado y táctico.
La acción decisiva llegó en el minuto 50. Un centro al área provocó la salida de Kim Seung-gyu, que chocó con un compañero y dejó el balón muerto en el corazón del área. Luis Romo fue el más atento para aprovechar el error y empujar el balón a la red, firmando el único tanto de la noche. El gol modificó el escenario del partido y obligó a Corea del Sur a asumir más riesgos en busca del empate.
Con ventaja en el marcador, México mostró una versión más pragmática. Raúl Jiménez y Obed Vargas dispusieron de oportunidades para ampliar la diferencia, pero Kim compensó parcialmente su fallo con varias intervenciones de mérito. Raúl Rangel fue decisivo en los minutos finales con varias acciones de mucho mérito, incluida una doble parada que evitó el empate cuando Corea apretaba con todo en busca del 1-1.
No fue la actuación más espectacular de los anfitriones, pero sí una demostración de madurez competitiva. México supo sufrir, defendió con orden y aprovechó el error que le brindó el partido. Con dos victorias y dos porterías a cero en sus dos primeros encuentros, el equipo de Aguirre afrontará la última jornada sin presión clasificatoria y con la tranquilidad de haber asegurado ya el liderato del grupo. Corea del Sur, por su parte, deberá certificar su clasificación en el último compromiso de la fase inicial.
