¿Recordáis el episodio de Los Simpson en el que Homer hace huelga de hambre para impedir que trasladaran a sus Isótopos desde Springfield a Albuquerque? Al final eso acabó sucediendo, pero en la vida real. El célebre capítulo Hungry, Hungry Homer dio como resultado un nuevo equipo de las Ligas Menores de Béisbol llamado Isótopos de Albuquerque.
La franquicia, hoy conocida como Albuquerque Isotopes, tiene sus orígenes en Utah. En 1911 nacieron los Salt Lake City Skyscrappers, un equipo de las Ligas Menores que tuvo un vaivén de nombres: Skyscrapers, Bees, Giants, Angels y Gulls. En 1984 cruzaron la frontera hacia Calgary (Canadá) y pasaron a denominarse Cannons. Los problemas económicos hicieron que en 2002 su propietario, Russ Parker, vendiera el equipo a un grupo inversor de Nuevo México.
Los nuevos dueños movieron el equipo a Albuquerque y le buscaron un nuevo nombre. Un periódico local lanzó una encuesta en la que Isotopes (Isótopos) se impuso con un 67% de los votos. El episodio Hungry, Hungry Homer, uno de los mejores de la serie, todavía estaba reciente. El presidente de los Isótopos, Ken Young, admitió que el nombre era ideal no sólo por la popularidad de Los Simpson, sino también como homenaje a las numerosas instalaciones científicas del Estado de Nuevo México, como el Laboratorio Nacional de Los Álamos en el que se desarrolló el Proyecto Manhattan de la bomba atómica durante la Segunda Guerra Mundial.
El éxito del nuevo equipo fue inmediato y en apenas tres meses ya habían vendido más mercancía que los Alburquerque Dukes (antiguo club de la ciudad) en cualquiera de sus cincuenta temporadas anteriores. No pueden vender productos de Los Simpson al no tener ningún tipo de acuerdo comercial con la Fox, pero dentro de su estadio, el Rio Grande Credit Union Field at Isotopes Park, hay figuras gigantes de Homer, Marge, Bart y Lisa, muy populares entre quienes visitan el recinto.
Deportivamente hablando, los Albuquerque Isotopes están afiliados desde 2015 a los Colorado Rockies. Previamente lo estuvieron a los Miami Marlins (2003-2008) y a Los Angeles Rodgers (2009-2014). A lo largo de su historia acumulan tres títulos de división y nunca han avanzado más allá de la primera ronda de los Playoffs de la Pacific Coast League.
Los Simpson “han predicho” muchos acontecimientos políticos, sociales y también deportivos. En este caso, directamente inspiraron la creación de un nuevo equipo de béisbol, el deporte con más tradición en los Estados Unidos.
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