La ATP Cup estrena 2020 en Australia

La nueva temporada tenística masculina comienza como acabó 2019, con una competición por equipos. La nueva Copa Davis de Piqué cerró 2019 y la nueva ATP Cup abre 2020. Los formatos son idénticos. La Davis en una ciudad y tres estadios. La ATP Cup en tres ciudades. El torneo de la ATP da puntos y recupera el formato perdido en 2012 en Düsseldorf. Y se verá en Teledeporte.

Son 24 países divididos en seis grupos. En la Davis eran 18 equipos no 24. Los equipos clasificados lo están en base a la clasificación ATP tras el último US Open conquistado por Nadal. Sólo ha causado baja Suiza que, tras anunciar Federer que no jugaría, anuncio que se retiraban del evento.

En julio de 2018 la ATP dio las primeras ideas de la reaparición del torneo. En noviembre lo hicieron oficial en las Finales ATP en Londres. 24 países en seis grupos en tres ciudades australianas (Sydney, Perth y Brisbane) antes del primer Grand Slam de la temporada. Ocho años después, la ATP organiza una competición por países. Se pondrán en juego $15 millones y 750 puntos ATP. La fase final (cuartos de final, semifinales y final) se disputará en Sydney.

La nueva ATP Cup toma el relevo del ATP World Team Cup que se disputó en Düsseldorf entre 1978 y 2012 en tierra batida. Alemania y Estados Unidos, con cinco títulos cada una, fueron las más laureadas. Argentina, Suecia y España alzaron cuatro títulos.

Los 24 países participantes son: Serbia, España, Rusia, Austria, Alemania, Grecia, Japón, Italia, Francia, Bélgica, Croacia, Argentina, Georgia, Sudáfrica, Estados Unidos, Canadá, Bulgaria, Australia, Chile, Polonia, Moldavia, Uruguay, Gran Bretaña y Noruega.

La competición comienza esta madrugada del dos al tres de enero. Durante 10 días se extenderá el torneo. Los 24 países están repartidos en seis grupos de cuatro. Cada país jugará tres series en fase de grupos. En cada serie (al igual que en Copa Davis), dos partidos individuales que enfrentarán a los números 1 entre sí y los números 2 entre sí y un partido de dobles. Todo, a tres sets.

Por ciudades y grupos, así es el reparto de equipos. En Brisbane, Grupo A (Serbia, Francia, Sudáfrica y Chile) y Grupo F (Alemania, Grecia, Canadá y Australia); en Perth, Grupo B (España, Japón, Georgia y Uruguay) y Grupo D (Rusia, Italia, EEUU y Noruega); y en Sydney, Grupo C (Bélgica, Gran Bretaña, Bulgaria y Moldavia) y Grupo E (Austria, Croacia, Argentina y Polonia).

Los seis primeros días se disputa la fase de grupos. El formato es igual que la Copa Davis. En cada ciudad dos series cada día en turno de mañana y de tarde. Las tres sedes están en diferente zona horaria, algo que complica los programas. Todas las series empiezan a la misma hora local (10 y 17.30h).

En Brisbane por la mañana empezarán a las 3am hora española y por la tarde a las 10.30 de la mañana en España. En Perth (ciudad donde jugará España) dos horas antes: la mañana a la 1am española (España jugará su tercera serie en este horario) y la tarde a las 8.30h española (España jugará sus dos primeras series en este horario). En Sydney empezarán antes que nadie: a medianoche española el turno de mañana y a las 7.30h el de tarde.

De viernes a miércoles los grupos, jueves y viernes cuartos, sábado semifinales y el domingo 12, la gran final. Los horarios se mantienen hasta cuartos. En semifinales (ya en Sydney), la primera a la 1am y la segunda a las 8.30am. La final, desde las 8.30am del domingo.

España, con Nadal, Bautista, Carreño, Ramos y Feliciano está encuadrada en el Grupo B en Perth. En un posible cruce de cuartos, si es campeona de grupo se enfrentaría a una de las dos mejores segundas. Si es una de las dos mejores segundas se enfrentaría al campeón del Grupo A (Serbia, Francia, Sudáfrica y Chile).

El torneo tiene el precedente más cercano de la Davis para saber lo que hay que hacer y lo que no hay que hacer. Australia jugará en Brisbane. Sólo fallan dos top10 (Federer y Berrettini). El primer error se cometió hace meses, al anunciar la competición: dos torneos gemelos organizados con tres meses de diferencia por las dos organizaciones que controlan el tenis masculino mundial. Veremos si resisten ambos juntos. La experiencia lo dirá.