En un Mundial que suena a las posibles despedidas de figuras que han dominado las últimas décadas del fútbol, aparece el nombre de Kevin De Bruyne. Un futbolista esculpido por su propia imaginación, perteneciente a una especie exquisita.
El belga corresponde a esa generación que prometió cambiar el destino de Bélgica y terminó convertida en una de las mejores selecciones que jamás levantó la Copa del Mundo. Estuvo cerca, siendo capaz de derrotar a Brasil, de mirar a cualquier gigante a los ojos y quedándose a las puertas de la final en Rusia 2018. Con el mejor resultado histórico a sus espaldas, pero con la cuenta pendiente de dar un golpe encima de la mesa, todos pensamos que había llegado el momento de Bélgica y que Qatar iba a ser el escenario definitivo, pero el sueño belga se desvaneció en la fase de grupos.
De Bruyne aprendió a leer todos los lenguajes del camino de su selección. Su huella atraviesa tres mundiales. Estuvo cuando Bélgica era una promesa en crecimiento, cuando la generación dorada alcanzó su cima y permaneció cuando empezaron a aparecer las primeras grietas. Mientras el calendario le recuerda que las oportunidades se agotan, el Mundial vuelve a aparecer en el horizonte. Quizá por última vez.
Ya no existe la presión que acompañó a la generación dorada. Ya no se habla de Bélgica como favorita, las apuestas señalan otros nombres. Incluso dentro del equipo han emergido nuevos protagonistas que representan el relevo generacional. Pero cuando el balón empieza a rodar, el juego sigue buscándole.
Un genio creativo, un líder silencioso, una referencia emocional, un diablo que juega como un ángel. El futbolista alrededor del cual sigue orbitando una selección que ya no intimida como antes, pero que todavía conserva su capacidad de competir.
Bélgica tiene un arquitecto. Uno que ha pasado más de una década construyendo el fútbol de su país. Uno que ha sobrevivido al desgaste del tiempo, a las expectativas incumplidas y a la sensación de que la historia le debía algo más. Disfrutemos de su talento, antes de que caiga el telón.
