El Galatasaray golpeó primero en la eliminatoria de octavos de la Champions League tras imponerse por 1-0 al Liverpool en un intenso duelo disputado en Estambul. El conjunto turco supo aprovechar un inicio fulgurante para tomar ventaja en la eliminatoria y defender con oficio un resultado que ahora traslada toda la presión al equipo inglés de cara al partido de vuelta en Anfield.
El único gol del encuentro llegó muy pronto. Apenas se habían jugado siete minutos cuando el gabonés Mario Lemina apareció en el área para culminar con un cabezazo una acción iniciada en un saque de esquina y prolongada por Victor Osimhen en el segundo palo. La jugada desató la euforia en las gradas y puso contra las cuerdas a un Liverpool que, sorprendido por el arranque local, tardó en encontrar su ritmo de juego.
Con ventaja en el marcador, el equipo dirigido por Okan Buruk se mostró sólido y peligroso al contragolpe. El Galatasaray incluso estuvo cerca de ampliar la renta antes del descanso, mientras que el Liverpool trató de reaccionar con más posesión que claridad en los metros finales. La defensa turca y el portero sostuvieron el resultado ante los intentos visitantes.
Tras el paso por vestuarios, el conjunto inglés aumentó la intensidad y generó varias ocasiones para empatar. Futbolistas como Dominik Szoboszlai o Alexis Mac Allister rozaron el gol, y un tanto posterior de Virgil van Dijk llegó a subir al marcador antes de ser anulado tras revisión del VAR por una mano previa. El empuje final de los de Arne Slot no fue suficiente para evitar la derrota.
El 1-0 deja la eliminatoria completamente abierta, aunque con ligera ventaja para el conjunto turco, que volverá a enfrentarse al Liverpool el próximo 18 de marzo en Anfield. Allí se decidirá qué equipo logra el billete a los cuartos de final tras un primer asalto en el que el Galatasaray supo convertir el ambiente de Estambul en su mejor aliado.
