En el actual proceso clasificatorio rumbo al Mundial de Rusia 2018, Venezuela ha recurrido por primera vez desde hace tres ciclos a dos entrenadores diferentes para afrontar la eliminatoria, en primera instancia, Noel Sanvicente y actualmente, Rafael Dudamel.
«La Vinotinto» cosecha su peor actuación desde las eliminatorias del Mundial Francia 1998 al quedar eliminado en la 14ª jornada tras perder 1-3 frente a Chile a falta de cuatro jornadas por disputar, apenas sumando seis puntos, con una victoria, tres empates y diez derrotas.
Eliminatorias Corea – Japón 2002
«La Vinotinto» inició su transitar en el premundial con tres derrotas consecutivas frente a Ecuador, Argentina y Colombia antes de sumar su primer triunfo y la tercera histórica para el país en el clasificatorio tras vencer 4-2 a Bolivia bajo la dirección técnica del argentino, José Omar Pastoriza.
En la jornada 14, ya bajo la dirección de Richard Páez, Venezuela ya eliminada tras haber sumado solo cuatro puntos mostró mejoría luego de derrotar 2-0 a Uruguay el 13 de agosto de 2001, seguido de otras conquistas seguidas contra Chile, Perú y Paraguay, que le permitió a los venezolanos no cerrar por primera vez como último en la clasificación.
Acumuló 16 puntos en 18 partidos, cuatro unidades más que Chile y a 11 del repechaje.
Los jugadores venezolanos tras caer eliminados | CLAUDIO REYES/AFP/Getty Images
Eliminatorias Alemania 2006
En el clasificatorio, «La Vinotinto» quedó fuera del Mundial en la penúltima jornada luego de caer 0-1 el 7 de octubre de 2005 ante Paraguay en el estadio José Encarnación Romero de Maracaibo.
Los dirigidos técnicamente por Richard Páez terminaron novenos en la tabla con 18 puntos en igual número de encuentros, siendo para ese entonces la mejor actuación en una eliminatoria al ganar cinco cotejos frente a Colombia, Bolivia, Uruguay, Ecuador y Perú.
Eliminatorias Sudáfrica 2010
«La Vinotinto» quedó fuera de carrera por un cupo nuevamente en la penúltima jornada tras perder 1-2 ante Paraguay el 10 de octubre de 2009, en esa ocasión, en el estadio Cachamay de Puerto Ordaz y dirigidos por el estratega, César Farías.
El elenco criollo cerró la eliminatoria con 22 puntos, producto de seis triunfos, cuatro empates y ocho derrotas.
Eliminatorias Brasil 2014
Paraguay se reafirmó como verdugo de «La Vinotinto» en sus aspiraciones mundialista al dejarlo una vez más fuera de carrera en la fecha 16, (última de aquel premundial) el 11 de octubre de 2013 en el estadio Pueblo Nuevo de San Cristóbal en duelo que no pasó del empate 1-1.
Venezuela acabó su ruta con 20 unidades, fruto de cinco ganados, cinco igualdades y seis caídas.
Eliminatorias Rusia 2018
En la eliminatoria, «La Vinotinto» solo suma un triunfo 5-0 contra Bolivia logrado en la jornada 11, tres empates alcanzados en dos oportunidades ante Perú con idéntico resultado de 2-2 y frente a Argentina 2-2 en condición de local. Sus futbolístas más destacados han sido Josef Martínez del Atlanta United con cinco goles y Rómulo Otero del Huachipato con cuatro tantos.