El alcalde de Madrid, José Luis Martínez-Almeida; el director del Mutua Madrid Open, Feliciano López; el presidente de honor del torneo, Manolo Santana; el presidente de CEO de Madrid Trophy Promotion, Gerard Tsobanian; y la vicealcaldesa de Madrid, Begoña Villacís, presidieron el acto de firma y ratificación del acuerdo.
Tras el acto, el director del torneo, Feliciano López atendía a Sphera Sports (junto a otros dos medios). Con el futuro del torneo garantizado, en una temporada donde el tenis español en sus generaciones más jóvenes está dando mucho que hablar y con una figura veterana como Feliciano López, el toledano se convierte en una voz muy autorizada para analizar el futuro del tenis nacional, cuyas grandes esperanzas están depositadas en Carlos Alcaraz.
“La pregunta estos años era qué había detrás de esta generación de tenistas, con Rafa a la cabeza. La irrupción de Carlos ha sido un soplo de aire fresco tremendo. Es un jugador único, con cosas muy especiales que solo tienen algunos elegidos. Y quiero destacar la madurez que tiene para lo joven que es. Con 18 años está compitiendo contra los mejores y en los mayores escenarios. Ganará o perderá, pero juega de tú a tú”.
“Era algo que necesitábamos para el tenis español. Obviamente no habrá otro Rafa Nadal, no habrá otro igual, eso te lo garantizo. Y las comparaciones no beneficiarán ni a Carlos ni a cualquiera que venga después. Carlos es lo que cualquier país y cualquier Federación sueña con tener. Un jugador que, además de lo bueno que es, es el carisma que tiene y la atracción que genera en la gente. Jugadores así hay muy pocos, surgen cada cierto tiempo y hay que intentar aprovecharlos. Con 18 años, poner de pie a la pista Arthur Ashe de Nueva York (23.700 espectadores) contra el número tres del mundo, eso hay que valorarlo mucho. Su tenis es muy espectacular, engancha a la gente. Su forma de ser, jugar y su carisma no es algo que puedas ir a la tienda y comprarlo. Y, sobre todo, con 18 años. Creo que nos va a venir muy bien. También hay más jugadores jóvenes haciéndolo muy bien”.
“La generación de tenistas de la última década con su versatilidad, los títulos y las Davis ganadas, no creo que haya una generación igual. Es una opinión. Puede que haya una generación mejor, pero va a ser difícil. Carlos va a ayudar muchísimo a las futuras generaciones del tenis español”.
Este lunes 20 de septiembre, el heptacampeón ATP y pentacampeón de la Copa Davis ha cumplido los 40 años. En la primera actualización de la clasificación ATP de septiembre, Feliciano salía del top100 (110 actualmente) por primera vez desde junio de 2019. Va año a año, no planifica más allá de 12 meses.
De los 20 torneos que ha disputado en 2021 hasta la fecha, quizás el más emotivo y especial ha sido regresar al Challenger de El Espinar 12 años después. Ha sido el único Challenger donde ha participado pero la carga emotiva del torneo (primero tras el fallecimiento de su fundador Pedro Muñoz, en enero de 2021) y la relación del entrenador de Feliciano, ‘Pepo’ Clavet, con el fundador del torneo, propiciaron la presencia de Feli en agosto en Segovia, donde ganó en 2009.
“Era un año especial tras el fallecimiento de Pedro, que ha sido una persona relevante en el tenis, incluyendo ser presidente de la Federación de Tenis de Madrid (FTM) y de la Real Federación Española de Tenis (RFET). Pedro amaba el tenis por encima de todo. Ayudó a muchos tenistas desinteresadamente, entre ellos los hermanos Clavet, ‘Pepo’ (José Manuel) y ‘Pato’ (Francisco Javier). Y ambos, ‘Pepo’ y ‘Pato’ han sido entrenadores míos y ‘Pepo’ los últimos ocho años, fue quién me propuso volver a Segovia este año y honrar la figura de Pedro, por El Espinar y el tenis”.
“Me pareció un gesto bonito y por eso estuve. Además, en un año difícil porque los torneos modestos siempre tienen más complicaciones para seguir que los grandes. Es un torneo que va a estar siempre. Tiene una historia muy bonita detrás y si todo esto (la situación postpandemia) va pasando, volverá a ser el torneo que siempre ha sido”.
En el acto en la Caja Mágica se han compartido algunos detalles de lo que implica la permanencia del torneo en Madrid. En 2030 el tenis de máximo nivel llevará en Madrid 29 años. El cuadro femenino cumplirá 12 temporadas. De momento, en dos sedes (Madrid Arena hasta 2008 y después Caja Mágica) y dos superficies (dura en Madrid Arena y tierra en la Caja). El ayuntamiento aporta, en palabras de su alcalde, algo menos de 10 millones de euros y el retorno económico para la ciudad supera los 105 millones según el CEO del torneo.
Una de las condiciones para la extensión del acuerdo ha sido el compromiso de construir un cuarto estadio en la zona norte del complejo de la Caja Mágica con capacidad para entre 8.000 y 10.000 personas. El comienzo de su construcción es inminente, pero sin confirmar si estará lista para 2022.
Imagen de cabecera: Sphera Sports
