Valencia Basket y Joventut han dado comienzo a la Copa del Rey 2026 con un partido realmente bonito. En el último duelo entre ambos, en Badalona, fueron los de Dani Miret quienes se hicieron con la victoria, pero Valencia era quien partía como claro favorito en este duelo copero, por nivel de plantilla, por lo demostrado en la temporada y por jugar en su espectacular Roig Arena. Porque sí, el Roig Arena es una obra de arte, esta es mi primera vez aquí y he quedado totalmente fascinado por la obra de Juan Roig.
El partido comenzaba con un triple de Nate Reuvers y un pabellón viniéndose abajo, pero pronto Joventut cogería el ritmo y el pulso al partido y metería el “miedo” en el cuerpo a los de Pedro Martínez. Un grandísimo Cameron Hunt comandaba el gran inicio de la Penya con un triple y penetraciones sobre mano izquierda que eran un puñal en la zona de Valencia y Yannick Kraag se marchaba como el jugador más valorado de un Joventut que dominaba en el marcador (22-23).
Pero en el segundo cuarto, una salida fulgurante de los de Pedro Martínez y un Jean Montero estelar hacían posible un 6-0 de parcial que obligaba a Dani Miret a pedir tiempo muerto con 27-23 en el marcador. A Joventut le costaba más anotar, la capacidad de producir de Hunt disminuyó, Drell no aprovechaba tiros abiertos y Tomic no conseguía hacer daño desde el poste bajo. Solo 11 puntos de la Penya fueron una losa demasiado pesada ante un Valencia Basket que anotaba con solidez y sin altibajos, ya fuese de tres, en pintura o desde el tiro libre. Un canastón de Jean Montero (15 puntos y 18 de valoración) ponía el 46-34 para marcharnos al descanso.
La segunda parte comenzaba con un canastón de Badio y con un tapón que culminaría con un 3+1 en transición de Kam Taylor que ponía el +17 para Valencia (51-34), diferencia notable que empezaba a encarrilar la victoria para los anfitriones. pero la reacción de la Penya no tardó en llegar: un palmeo de Kraag, un triple de Hunt y tres tiros libres de Ricky acercaban a los verdinegros a 7 (55-48). El buen momento de la Penya les acercaría hasta a 4 puntos, pero un triple de Josep Puerto bajaba el suflé badalonés. El cuarto terminaría con dos tiros libres anotados de Ante Tomic y una falta muy absurda de Hakanson que regalaba dos tiros libres a Badio. El senegalés los convertía y ponía el 67-60 en el marcador con el que nos íbamos al 4º y definitivo cuarto.
Y el comienzo no defraudaba, dos triples liberados de Kraag y Hanga acercaban a la Penya a 3 y presagiaban un último asalto con tensión. Pero entre Reuvers, Montero y el rebote ofensivo, Valencia volvía a coger 8 de ventaja y Miret volvía a parar el partido con un tiempo muerto. A partir de ahí, Valencia se mostró superior gracias a un IMPERIAL Jaime Pradilla, que, a pesar de no ser el más valorado, para mí fue el mejor jugador del partido por impacto y acierto en momentos clave. La “presión” del anfitrión no pesó sobre ellos y Valencia Basket estará en semifinales.
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