La repesca europea bajó el telón con una sensación extraña: más que resolver incógnitas, terminó de confirmar una nueva jerarquía. El fútbol de selecciones ya no se mueve por inercias históricas, sino por estados de forma, convicción y atrevimiento. La clasificación de Bosnia y Herzegovina y la ausencia definitiva de Italia -tercera consecutiva- resumen mejor que cualquier análisis el cambio de época: ya no basta con el escudo ni con el pasado. El Mundial 2026 se jugará sin algunas de sus viejas certezas, pero con la promesa de un mapa más abierto e imprevisible.
Con el último billete sellado, el torneo ya tiene forma definitiva. 48 selecciones, cuatro grupos que mezclan tradición, crecimiento y combinados capaces de dinamitar cualquier pronóstico desde la primera jornada. Favoritos claros con aspirantes incómodos, de esos que convierten cada partido en una trampa.
Así quedan definidos los grupos con los últimos billetes concedidos:
- Grupo A: México, Sudáfrica, Corea del Sur, República Checa.
- Grupo B: Canadá, Bosnia y Herzegovina, Catar y Suiza.
- Grupo C: Brasil, Marruecos, Haití y Escocia.
- Grupo D: Estados Unidos, Paraguay, Australia y Turquía.
- Grupo E: Alemania, Curaçao, Costa de Marfil y Ecuador.
- Grupo F: Países Bajos, Japón, Suecia y Túnez.
- Grupo G: Bélgica, Egipto, Irán y Nueva Zelanda.
- Grupo H: España, Cabo Verde, Arabia Saudí y Uruguay.
- Grupo I: Francia, Senegal, (Irak o Bolivia) y Noruega.
- Grupo J: Argentina, Argelia, Austria y Jordania.
- Grupo K: Portugal, RD Congo, Uzbekistán y Colombia.
- Grupo L: Inglaterra, Croacia, Ghana y Panamá.
Así queda un Mundial que, antes de empezar, ya ha roto una de sus rutinas más inmutables. Con nuevas voces reclamando protagonismo, la fase de grupos promete menos certezas y más preguntas. Y quizá ahí resida su mayor atractivo: en la sensación de que la historia no llega escrita. La cita dará el pistoletazo de salida el 11 de junio, con un partido inaugural entre México y Sudáfrica. El espectáculo está servido.
