Sin lugar a dudas, la SD Eibar está siendo la revelación de la temporada en la Liga BBVA. A estas alturas de competición, cuando hemos pasado el ecuador de la Liga, la SD Eibar solamente lleva 2 puntos menos que en el total de la temporada pasada, cuando descendió deportivamente con 35 puntos en la última jornada.
Las irregularidades económicas del Elche CF, hizo posible que la plaza del club armero en Liga Adelante fuera ocupada por el conjunto blanquiverde y la plaza del Elche en la Primera División fuera adoptada por la SD Eibar. La cronología de los hechos empezó el 5 de junio cuando el Juez de Disciplina Social de la Liga dictaminó la sanción administrativa de la entidad ilicitana con el motivo de que el Elche CF mantenía deudas con la Agencia Estatal de la Administración Tributaria. El TAD confirmó la sanción el 13 de julio y en el último recurso ante la justicia ordinaria fue confirmada la sanción una semana después.
A falta de menos de un mes para el comienzo de la competición, la SD Eibar tenía la certeza legal de que iba a disputar de nuevo la máxima categoría del fútbol nacional. La planificación deportiva no podía esperar y por eso, cuando acabó la Primera División comenzó el trabajo de la secretaría técnica con un objetivo claro, fichar grandes jugadores sin coste de categorías menores de la Primera División para atraer por si había que volver a lograr el ascenso a Liga BBVA.
Las dudas del club por no saber que categoría iban a ocupar no influyeron en la secretaría técnica. Recurrieron a un mercado poco conocido para los clubes de Liga BBVA, la Liga Adelante, segunda máxima categoría del fútbol español y donde pocas veces se brindan oportunidades a los jugadores destacados de esta categoría.
De la Serie B de la liga italiana llegaron Gonzalo Escalante (Catania) y Antonio Luna (Spezia), el centrocampista argentino es la balanza defensa-ataque del once de Mendilibar y recientemente ha sido ejecutada su opción de compra por el equipo presidido por Alex Aranzabal. El lateral zurdo pasó una mala temporada el año pasado, sin sitio en su club, el Aston Villa, fue cedido a la Serie A, donde en la primera vuelta de competición no llegó a debutar en competición oficial con el Hellas Verona. Del equipo del Véneto pasó en el mercado invernal al Spezia de Serie B donde solo disputó 4 partidos. Tras rescindir contrato con el Aston Villa llegó a Eibar donde comparte con Juncà las labores de lateral izquierdo.
La Liga Adelante ha sido clave en el mercado veraniego para la SD Eibar, las labores de scouting llevaron a los vascos a firmar como agentes libres a David Juncà, Sergi Enrich, Keko Gontán y Asier Riesgo. El lateral zurdo catalán fue clave en la temporada del Girona del año pasado, la del casi ascenso, aunque una grave lesión le dejó unos meses fuera de competición. El delantero balear, Sergi Enrich, marcó 16 goles para el Numancia. Keko, tras su gran año en Albacete fue reclutado por el Eibar, el año pasado fue indiscutible para Luis César Sampedro en el cuadro castellano manchego donde marcó 6 goles y repartió 5 asistencias. Del Osasuna fue firmado Asier Riesgo, el portero solo jugó 22 partidos, en el inicio y al final de la Liga Adelante de la temporada pasada.
Aprovechando los descensos de Almería y Elche, llegaron a Eibar dos jugadores claves para este Eibar, el central Mauro dos Santos, líder de la zaga armera y Adrián González, el mediocentro que llegó del Elche y que ha sido clave en el primer tramo de la temporada en la posición de mediapunta, más liberado de la tarea defensiva y con libertad para llegar al área contraria. La SD Eibar también estuvo atenta aprovechando el descenso a League One del Wigan Athletic fichando a Iván Ramis que venía de jugar media temporada con el Levante, junto a Mauro han formado una de las grandes parejas de centrales de la Liga BBVA en esta primera vuelta.
El resto de fichajes fueron más exóticos, de Alemania se firmó al jugador más caro de la historia del Eibar, Takashi Inui, por 300.000€. El japonés, ya adaptado a la vida en Ipurua se está destapando en estas últimas semanas por banda izquierda. De la Bundesliga también llegó la cesión de Izet Hajrovic del Werder Bremen, el bosnio aún no ha contado con minutos en las alineaciones de Mendilibar. De la Segunda División B se consiguió la cesión de Eddy Israfilov, aunque ya tenía experiencia en la Liga BBVA disputando el año pasado minutos con el Granada. Las tres cesiones que completaron el mercado de verano fueron la de Alexander Pantic, central del Villarreal que disputó el año pasado bastantes minutos como central del Córdoba CF, la de Simone Verdi centrocampista perteneciente al AC Milan y que cuajó grandes partidos la temporada pasada con el Empoli de la Serie A y sobre todo, la cesión de Borja Bastón, el delantero perteneciente al Atlético de Madrid y que el año pasado se quedó como segundo máximo goleador de la Liga Adelante con 22 goles en el Real Zaragoza, un Real Zaragoza que echó de menos a su delantero en la eliminatoria final por el ascenso a la Liga BBVA ante la UD Las Palmas.
Como la fórmula de firmar jugadores de divisiones inferiores ha funcionado extraordinariamente, este mercado invernal ha seguido reforzándose con jugadores fuera de los focos, y se ha marchado hasta la League Championship, segunda competición de las ligas de Inglaterra, y ha conseguido la cesión de Jota Peleteiro, un ex del Eibar que ayudó y fue fundamental para el ascenso del Eibar a la Primera División hace dos temporadas. De ahí marchó al Brentford donde el año pasado fue el mejor jugador del equipo, un equipo que llegó a disputar los playoffs por el ascenso a Premier League pero que el Middlesbrough eliminó en las semifinales por la lucha de la tercera plaza que daba derecho al ascenso.
A pesar de todas las incorporaciones realizadas, el riesgo financiero para la dirección del Eibar ha sido mínimo, solo 300.000€ gastados en Takashi Inui, el resto con jugadores cedidos o jugadores libres de contrato. La revalorización de esos jugadores libres puede hacer crecer económica y deportivamente a la SD Eibar, los rumores sobre una contratación de Keko ya han empezado a surgir, cuya cláusula es de 10M€. Si el Eibar aguanta el envite, y consigue mantener toda la temporada a su plantilla, es posible que permanezca esta segunda vuelta con las aspiraciones europeas intactas. Ipurua espera a Europa.
