Argentina ya está en las semifinales del Mundial, aunque tuvo que emplearse a fondo para superar a una Suiza que volvió a demostrar por qué ha sido una de las selecciones más competitivas del torneo. La vigente campeona golpeó muy pronto con un cabezazo de Alexis Mac Allister a los 10 minutos tras un servicio de Leo Messi, pero nunca consiguió dominar el encuentro con la autoridad que acostumbra. El conjunto helvético creció con el paso de los minutos, sostuvo el pulso y acabó llevando el duelo hasta una prórroga en la que Julián Álvarez volvió a asumir el protagonismo.
El conjunto de Scaloni perdió el control tras el descanso y permitió que Suiza creciera con el paso de los minutos. Dan Ndoye encontró el premio a la insistencia helvética al establecer el empate en el minuto 67 y, desde entonces, Argentina vivió sus momentos más delicados. El ‘Dibu’ Martínez sostuvo a la vigente campeona con un par de intervenciones de mérito, mientras Messi trataba de activar a Julián Álvarez y Lautaro Martínez sin encontrar demasiados espacios.
Ni siquiera la expulsión de Breel Embolo en el minuto 72 descompuso a una Suiza que resistió con enorme disciplina. Ni el empuje argentino en el tramo final ni la resistencia de una Suiza cada vez más convencida rompieron el equilibrio, por lo que la eliminatoria acabó desembocando en una prórroga tan exigente como merecida.
En el tiempo extra volvió a aparecer el talento de una selección acostumbrada a sobrevivir en los momentos límite. Cuando el duelo parecía encaminado a decidirse en los penaltis, Julián Álvarez se inventó en el minuto 112 un espectacular derechazo desde fuera del área que superó a Gregor Kobel y desequilibró definitivamente el encuentro. Ya en el descuento de la prórroga, Lautaro Martínez aprovechó un rechace del guardameta suizo para cerrar definitivamente el 3-1.
La calidad individual de Messi, la determinación de Julián Álvarez y el trabajo de futbolistas como Mac Allister o el ‘Dibu’ Martínez terminaron marcando la diferencia, pero la campeona también evidenció que sus rivales son capaces de ponerla contra las cuerdas. El premio, en cualquier caso, es mayúsculo: una semifinal de enorme nivel frente a Inglaterra, en un duelo entre dos aspirantes al título que promete convertirse en uno de los grandes partidos del campeonato.
