útbol iEste viernes comienza a rodar el balón en la Sky Bet Championship. La segunda división del fútbol inglés se estrena en Craven Cottage, campo del Fulham, con un encuentro entre los locales y el Newcastle de Rafa Benítez.
A seguir, un gran elenco de entrenadores, jugadores y fichajes. Las siguientes líneas mostrarán el gran nivel de la liga inglesa. Poderosa económicamente y muy destacable deportivamente.
ENTRENADORES
Un elenco de grandes entrenadores probarán suerte en Championship. Campeones de Europa como Rafa Benítez y Roberto Di Matteo entrenarán a Newcastle y Aston Villa con el único objetivo de retornar a Premier League.
Otros míticos con una carrera distinguida como Walter Zenga debutarán en Championship entrenando al Wolverhampton. Ex jugadores de élite como Jaap Stam (Reading), Jimmy Floyd Hasselbaink (QPR), Slavisa Jokanovic (Fulham) y Garry Monk (Leeds) estarán desde este viernes compitiendo en 46 duras jornadas.
Clásicos como Mick McCarthy (Ipswich), Nigel Pearson (Derby) o Chris Hughton (Brighton) intentarán de nuevo el ascenso. Y jóvenes talentos como Alex Neil (Norwich) o Gary Caldwell (Wigan) intentarán cumplir los objetivos.
No podemos olvidar a Phillippe Montanier (Nottingham), Carlos Carvalhal (Sheffield Wednesday) o al ex del Hibs, Alan Stubbs (Rotherham).
Un nivel muy elevado para una competición que crece cada temporada en calidad y en poder económico.
TRASPASOS
Más de 125M€ invertidos hasta ahora en el mercado estival aseguraran la competitividad de los 24 equipos en la lucha por sus objetivos.
Hasta la fecha, destacan las incorporaciones de Matt Ritchie y Dwight Gayle al Newcastle por 24M€. Alex Pritchard al Norwich City por 9M€ y la de Ross McCormack por 15M€ al Aston Villa. Los recién descendidos intentarán con estas nuevas caras volver rápido a la Premier League.
Además de estos grandes traspasos, la clase media de Championship ha firmado fuera de Championship para elevar el nivel a Almen Abdi (Sheffield), el prometedor Adam Webster (Ipswich Town), Ariel Borysiuk (QPR), Kemar Roofe (Leeds), Bödvarsson (Wolves), Anthony Stokes (Celtic), Floyd Ayité (Fulham) y Nick Powell (Wigan).
Aún queda un mes para el cierre de traspasos pero la Championship no espera. Cualquier despiste o mala planificación puede hacer perder terreno en este mes de competición. Los equipos tratarán de incorporar en este mes las últimas piezas para que la temporada sea perfecta.
JUGADORES
Matt Ritchie (Newcastle): Hace dos temporadas maravilló a Bournemouth y a toda Inglaterra en esta categoría. Goles, asistencias, trabajo y experiencia. Un jugador 10 para Benítez.
Alex Pritchard (Norwich City): Una promesa de la cantera Spur que se ha ido diluyendo con el paso de los años pero encontró en el Brentford el lugar ideal para desarrollar su juego. Diabólico en las diagonales, rápido y con gol.
Ross McCormack (Aston Villa): Magnífico goleador, versátil y con uno de los mejores golpeos desde fuera del área de todo el mundo. Especialista a balón parado. El Championship se queda pequeño para el escocés.
Lewis Dunk (Brighton): Los cantos de sirena de la Premier seducen un verano más a Dunk, aunque parece que permanecerá una temporada mas en el sur. Colocación, marca, rapidez y un seguro en los balones aéreos.
Jeff Hendrick (Derby County): Junto a Will Hughes serán los encargados de llevar el juego ofensivo del Derby County, que las últimas temporadas siempre comenzó en la pelea pero que acabó desinflando sus aspiraciones en el último tramo. El bloque continua, solo falta que Pearson dé con la tecla correcta.
Gary Hooper (Sheff. Wed): Llegó en octubre pasado a Sheffield y logró marcar 13 goles en una temporada que falló en el último partido en Wembley. El ex del Celtic será sin duda uno de las grandes referencias ofensivas del Championship.
Steven Caulker (QPR): El capitán regresa al QPR tras sus fallidas experiencias en la Premier League. En forma será el central más decisivo de la liga, fuera de forma y sin confianza puede perder el último tren para reengancharse a una carrera que prometía ser exitosa.
Britt Assombalonga (Nottingham Forest): Tras superar su grave lesión de rodilla que le mantuvo KO toda la temporada pasada, vuelve a la competición para devolver al Forest a la máxima categoría. Alcanzar el rendimiento y las cifras goleadores pre-lesión será su máximo objetivo.
Aron Gunnarson (Cardiff City): El capitán islandés intentará mantener al máximo su magnífico estado de forma demostrado en la pasada EURO. Poco queda del equipo que jugó en Premier hace unas temporadas, sigue la reconstrucción en Gales.
Tom Cairney (Fulham): El ‘playmaker’ de Craven Cottage cojerá galones en el equipo tras la marcha de McCormack. Si encuentra regularidad en el juego será el principal foco de peligro de los whites. Organizador, asistente y goleador.
Stuart Dallas (Leeds): No fue un año bueno en Elland Road. Tampoco lo fue para Stuart que empeoró sus registros cosechados en Brentford las anteriores campañas. Con un ambiente más tranquilo y la adaptación completada de Dallas, el extremo izquierdo puede y debe mejorar al Leeds desde su banda izquierda del ataque.
Lasse Vibe (Brentford): Pinta feo el arranque del Brentford con la lesión de Alan Judge y el periplo olímpico de Vibe. El delantero danés destacó el año pasado con 14 goles y este año se consolidará como uno de los mejores delanteros de la liga.
Danny Graham / Anthony Stokes (Blackburn Rovers): Cambiar en un año de Gestede / Rhodes a Graham / Stokes debe ser duro, pero ambos han luchado como jornaleros del gol. La permanencia es el objetivo real y cada gol de la pareja debe ser exprimido al 100% en Blackburn.
Daryl Murphy (Ipswich Town): El máximo goleador de hace dos temporadas no pasa por su mejor momento. La temporada pasada entre lesiones y bajo rendimiento solo logró 10 goles. A sus 33 años quiere recuperar el nivel y ayudar a McGoldrick a llevar a los ‘tractor boys’ de vuelta a la Premier League.
Nahki Wells (Huddersfield): 29 goles en sus dos últimas campañas como delantero del Huddersfield hacen presagiar la mejora para el delantero de Bermudas. Bajo, rápido y gran definidor. Letal al espacio.
Lee Tomlin (Bristol City): Parte fundamental del milagro de la temporada pasada. Su cesión en el mercado invernal fue indispensable para lograr la permanencia. 6 goles claves y 2 asistencias en 18 encuentros hicieron invertir 3M€ en su fichaje este verano.
Will Grigg (Wigan): El mito de la EURO tendrá su primera oportunidad en Championship tras marcar 77 goles en League One. Pieza fundamental en el ascenso latic será la referencia ofensiva, veremos si sigue ‘on fire’ en Championship.
