La pasada semana se celebró en la ciudad holandesa de Dordrecht la 19ª edición del campeonato de Europa de patinaje sobre hielo en pista corta, el short track. Los títulos en la general fueron para el neerlandés Sjinkie Knegt y para la británica Elise Christie pero hubo otro gran protagonista, el ruso Semen Elistratov que, a la sombra de su compatriota Victor An y del equipo anfitrión, fue capaz de colgarse una medalla en cada prueba, las cuatro individuales, el relevo y la general.
Elistratov, nacido hace 24 años en Ufa, República de Baskortostán (más de mil kilómetros al este de Moscú), consiguió el título en el relevo, el subcampeonato en 1500 metros y los bronces en 500, 1000, 3000 y en la general. Su pleno de medallas tiene 18 precedentes –a cargo de 8 patinadores– detallados a continuación.
Al segundo intento
En la primera edición del campeonato, Malmö 1997, ningún patinador se llevó seis medallas pero en la segunda, Budapest 1998, sí y por partida doble. El italiano Fabio Carta logró dos oros (general y 1500 metros) y cuatro platas, y su compatriota Marinella Canclini terminó el campeonato con cinco oros y el bronce en la distancia más corta, 500 metros.
Carreras idénticas
Oberstdorf 1999 fue una edición atípica porque se repitió el mismo podio, en el mismo orden, tanto en las cuatro carreras individuales masculinas como en las femeninas y, evidentemente, en las respectivas clasificaciones generales. En la competición masculina Italia ganó el relevo así que el pleno de medallas de Fabio Carta fue de oros, seis en total. Sus compatriotas Nicola Franceschina (5 platas y 1 oro) y Michele Antonioli (5 bronces y 1 oro) también lograron medalla en todo.
La competición femenina rizó el rizo porque el orden en las pruebas individuales, oro Canclini, plata Radanova, bronce Maureen de Lange, se respetó en el relevo. Así que la italiana se llevó 6 oros, la búlgara 6 platas y la neerlandesa 6 bronces.
La armada italiana
Elistratov pasará a la historia por su pleno con un solo oro y también por ser el primer hombre no italiano en conseguirlo. Tras lograrlo en 1998 y 1999 Italia volvió a colocar a un mismo patinador en cada podio en 2002, 2003 y 2004. En Grenoble 2002 Fabio Carta, otra vez, consiguió 5 oros y 1 bronce (en 500 metros) y Nicola Rodigari 2 oros, 3 platas y 1 bronce. En San Petersburgo 2003 de nuevo 5 oros para Fabio Carta (esta vez se le escapó el título de 1000 metros) mientras que Michele Antonioli obtuvo 2 oros, 3 platas y 1 bronce. Y En Zoetermeer 2004 el turno fue para Nicola Rodigari con 3 oros (1500, relevo y general), 1 plata y 2 bronces.
Rodigari mejoraría su hazaña en Dresde 2010 al imponerse en 1000, 1500, relevo y general, ser plata en 3000 metros y bronce en 500 metros.
La reina búlgara
Evgenia Radanova es la persona con más medallas en la historia del campeonato de Europa de short track, nada menos que 55 (37 oros, 14 platas y 4 bronces). Una cantidad enorme cimentada en los cuatro años (1999-2002) donde se subió al podio en las 24 pruebas disputadas.
A las 6 platas de 1999 le sucedieron 5 oros y 1 plata en Bormio 2000 (se le escapó el título en 500 metros), 6 oros en La Haya 2001 y 5 oros y 1 plata en Grenoble 2002 donde Italia, con su victoria en el relevo, impidió otro pleno.
La última mujer
En las seis primeras ediciones se vieron siete plenos de medallas en la competición femenina. En las trece siguientes (2003-2015) tan solo uno, el logrado por Jorien ter Mors en Dresde 2014. La neerlandesa mejoró según aumentaba la distancia porque fue bronce en 500 metros, plata en 1000 y se hizo con la victoria en 1500, 3000, el relevo y la general final.
