Ocho años son suficientes para que un niño aprenda a leer, para que un estadio cambie de nombre o para que un grande empiece a acostumbrarse peligrosamente a vivir lejos de donde cree pertenecer. El Deportivo pasó ocho años fuera de Primera. Ahora ha necesitado cuatro jornadas para recordarnos por qué lo echábamos de menos.
La Cerámica fue la última demostración. El Villarreal tuvo el 62% de posesión, remató 17 veces por ocho del rival, lanzó siete córners por uno y se adelantó dos veces. Perdió 2-3. Porque hay partidos que se explican con estadísticas y otros que necesitan carácter. El Dépor tuvo tres disparos entre palos y los tres acabaron dentro. Aubayemang fue el MVP a sus 37 años firmando dos asistencias y el gol definitivo. Clase supra.
Nicolas Pépé abrió la tarde en el 19′. Aubameyang respondió encontrando a Luismi Cruz para el empate antes del descanso. Después llegó el episodio que parecía destinado a romper al recién ascendido: Adama Traoré marcó en propia puerta en el 76′, apenas diez minutos después de entrar al campo. Un golpe cruel. Tres minutos después, Eddahchouri —también recién ingresado— empataba tras otra asistencia de Aubameyang. El Deportivo no tuvo tiempo ni para compadecerse.
Y entonces apareció el hombre que parece haberse equivocado de edad.
Minuto 88. Sergi Cardona entregó mal hacia atrás, Pierre-Emerick Aubameyang olió el error antes que nadie, corrió hacia Luiz Júnior y convirtió el regalo en el 2-3. A sus 37 años, el gabonés suma cuatro goles y dos asistencias en cuatro partidos. En Villarreal participó directamente en los tres tantos del Deportivo. Hay delanteros que envejecen perdiendo velocidad. Otros aprenden a llegar antes sin necesidad de correr más.
El dato colectivo resulta todavía más extraordinario. El Dépor suma ocho puntos de doce, sigue invicto y protagoniza el mejor comienzo de un recién ascendido a Primera desde el Villarreal de 2013/14. En todo el siglo XXI únicamente otros cuatro ascendidos habían superado los siete puntos después de cuatro jornadas. Curiosamente, uno de ellos fue el propio Deportivo de 2005/06.
Enfrente queda la fotografía inversa. El Villarreal todavía no ha ganado: dos puntos de doce. Se adelantó dos veces, dominó casi todo aquello que puede contabilizarse y terminó derrotado en su propio estadio. El fútbol tiene esa crueldad: a veces poseer el partido no significa poseer su destino.
El Deportivo, mientras tanto, vuelve a mirar la clasificación desde arriba. No sabemos cuánto durará. Tampoco hace falta saberlo todavía. Porque después de seis años intentando regresar, en A Coruña han descubierto algo maravilloso: quizá el problema ya no sea volver a Primera. Quizá ahora toque averiguar hasta dónde pueden llegar en ella.
