El Palau Blaugrana necesitaba una victoria y el Barça Basket no falló. El equipo de Xavi Pascual venció al Bayern de Múnich por 95-69 en la última jornada de la fase regular de la Euroliga y cerró la temporada en novena posición, lo que le garantiza la presencia en el play-in y mantiene viva la opción de acceder a los cuartos de final. No era el escenario soñado, pero era el necesario, y el Barça lo resolvió con solvencia.
El partido llegaba con toda la presión concentrada en los azulgranas. El escenario de eliminación era posible: una derrota combinada con una victoria del Dubai ante el Valencia Basket les habría dejado fuera de la postemporada por primera vez en mucho tiempo. Pero el Valencia ganó en Dubái, y el Barça hizo su parte en el Palau.
El Bayern, ya sin nada en juego en la fase regular, no opuso demasiada resistencia a un equipo que salió enchufado desde el primer minuto, impuso su ritmo y gestionó una ventaja que nunca estuvo en discusión durante el segundo tiempo.
La temporada del Barça ha sido complicada desde el principio. El club optó por prescindir de Joan Peñarroya en noviembre y recuperar a Xavi Pascual, el entrenador que en su etapa anterior entre 2008 y 2016 llevó al equipo a la cima de Europa, ganando la Euroliga de 2010 junto a cuatro ligas ACB.
Pascual regresó al Palau visiblemente emocionado y con un objetivo claro: recuperar la identidad y los valores del equipo. El cambio estabilizó al Barça, mejoró su solidez defensiva y le permitió competir con más consistencia, aunque no ha sido suficiente para aspirar a posiciones de privilegio en la fase regular.
El rival del Barça en el primer cruce del play-in será el Estrella Roja, que termina la fase regular en octava posición. El formato del play-in implica que los azulgranas tendrán que ganar fuera de casa para continuar. No es el escenario ideal, pero el Barça sabe que en una eliminatoria a partido único todo es posible. El equipo llega a esa cita con la confianza de haber salvado la situación en el momento crítico.
La temporada sigue viva. Para un club con el presupuesto, la historia y la exigencia del Barça Basket, el play-in no es el destino, sino el punto de partida hacia donde realmente quieren llegar. El trabajo de Xavi Pascual empieza ahora de verdad.
