La piscina era azul, pero para Felipe Perrone, el agua tenía destellos dorados. Puso el broche a 24 años de carrera imitando la escena de todos los héroes: último minuto, España dos arriba, y él -con la calma de quien ha visto mil batallas- recibe el balón, levanta la cabeza y fulmina a Csoma. Gol, despedida. El tiempo, para entonces, sólo existía para contar cuántas lágrimas caían en sus mejillas bajo el gorro número 10.
El partido fue una letanía de alternativas. España entró dominante, pero Hungría (ese gigante de gorros blancos y miradas de hielo) nunca muere fácil. Amenazaron con una escapada cuando el tercer cuarto era suyo (8-10) y los españoles olían a fatiga, pero ahí emergió el carácter de una generación acostumbrada a sufrir. Granados, Munárriz, Unai Aguirre (soberbio en la portería en los minutos calientes) y un último cuarto de arrojo, precisión y furia roja.
En el juego, hubo de todo: nadadores, goles en superioridad, tanganas a flote, incluso la sombra de viejas derrotas olímpicas (Tokio todavía escocía). Pero la diferencia fue quién puso la pasión en los momentos decisivos. Donde otros dudan, España apretó. Donde podían temblar, se crecieron. El cuarto título mundial ya es suyo, pero la contracrónica reclama destacar que fue el último acto de Perrone lo que redondeó la historia; no sólo ganó España, sino que el waterpolo despidió a uno de sus genios como merecía: celebrando.
Mientras la grada gritaba y los húngaros se resignaban ante su propio espejo, sonaba el eco de Perth 98, Fukuoka 2001, Budapest 2022… y ahora Singapur 2025: la historia está escrita, pero esta final -por el pulso vibrante, la épica y la despedida soñada- será recordada como el día en que España no solo ganó el oro, sino que conquistó su propio destino.
