Daniil Medvedev (Moscú, 1996) tendrá para siempre el honor de ser el último campeón de la Copa de Maestros en el O2 y el Maestro en la soledad del tenis sin público por la pandemia de la COVID-19. Campeón invicto y primer Maestro ganando al top3. Y remontando. Con todos los extras. La edición 2020 de la Copa de Maestros ha sido especial para bien y para mal.
El lado negativo se lo lleva, evidentemente, la ausencia de público y de normalidad causadas por la COVID-19. Ni mucho menos ha cogido por sorpresa a nadie. Pero no por ello deja de ser negativo. Paradójicamente lo negativo por la situación excepcional que vive el mundo hace que haber podido completar el torneo (y la temporada desde que se reanudó) haya sido un éxito rotundo.
El torneo será recordado por tratarse de la edición número 50 del torneo de Maestros: de Tokyo en 1970 a Londres 2020. Por el homenaje a una de las parejas de dobles más icónicas de este deporte: los hermanos Bryan, Mike y Bob, que pusieron nombre a los dos grupos de dobles. El O2 y Londres se despiden del torneo de Maestros que en 2021 se traslada a Turín.
Antes de empezar el tenis, Djokovic recogió el trofeo de número uno ATP a final de temporada por sexta vez, igualando el récord absoluto de Pete Sampras.
En lo tenístico el torneo ha deparado grandes partidos. Para las combinaciones que se pueden dar en un formato así (hasta el porcentaje de juegos), este año no ha hecho falta sacar la calculadora. Los líderes (Thiem y Medvedev) se lo aseguraron en su segundo partido y el segundo clasificado ha salido del ganador del partido entre segundo y tercero en la tercera jornada. Cuentas claras.
Daniil Medvedev fue noticia desde el principio. Primer partido y primera victoria (ante Zverev). En 2019 se fue de Londres con un contundente 0-3 y ganando un set. Ante Alexander triunfo y en dos sets. No cogió el liderato del grupo por dos juegos. Lo hizo en la segunda jornada, en la prueba del algodón ante Djokovic, Medvedev destapó las esencias: 6-3 6-3 y clasificación para semifinales como primero garantizada sin ceder un set.
Ni en la tercera jornada, con todo resuelto (Medvedev clasificado y Schwartzman eliminado), el moscovita dejó opciones. 6-3 6-3 para llegar pletórico a semifinales (Nadal). Tres victorias, seis sets ganados y ninguno perdido y un porcentaje de juegos del 65%. Sexto tenista que, en el siglo XXI, llega a semifinales sin ceder un set.
Las semifinales tuvieron todo lo que se les puede pedir con el tercer set. Thiem y Djokovic primero jugaron desempates en la segunda y la tercera manga. El austríaco tuvo cuatro pelotas de partido en el segundo set y Djokovic un 4-0 en el desempate del tercero. Al final el austríaco ganó siete de los últimos ocho puntos para vencer al número uno y repetir la final de 2019 (perdió ante Tsitsipas).
Por la noche, Medvedev y Nadal a escena. Primer set para nadal. Desempate en la segunda manga para Daniil y al tercero donde el ruso llegó y definió mejor. Primera final de una Copa de Maestros. Primer triunfo ante Nadal en cuatro partidos.
La final repitió el patrón de semifinales. Tres sets y más de dos horas y media de juego. Thiem golpeó primero. Medvedev empató en el desempate. Tras 15 partidos, el Maestro se decidía en la tercera manga. No hizo falta desempate. Una rotura del ruso en su sexta oportunidad fue suficiente. Maestro 4-6 7-6 6-4. Sexto campeón diferente en el torneo.
Campeón invicto. El último había sido Djokovic en 2014. Medvedev sólo cedió dos sets, en semifinales y final, donde remontó en ambos casos. Y para darle más valor a su triunfo, es el primer tenista en ganar la Copa de Maestros venciendo a los tres mejores del mundo (Djokovic, Nadal y Thiem). Ya había ocurrido tres veces antes, pero en torneos regulares.
Medvedev cierra 2020 con 28 victorias y 10 derrotas. De esas 28, 10 en los últimos dos torneos (títulos en Bercy y Londres). Siete victorias ante el top10 en nueve partidos. Un acelerón al final para terminar pletórico.
Imagen de cabecera: Clive Brunskill/Getty Images
