Jerez, un regreso cada vez más cercano

Pensar en la Fórmula 1 del siglo XXI en España es prácticamente pensar de Montmeló. El circuito ubicado en Barcelona ha albergado las últimas 29 carreras celebradas bajo el nombre de Gran Premio de España. Además, en los últimos años ha habido Fórmula 1 por partida doble en Montmeló. La gran profesionalidad del circuito, la configuración de la pista y el buen clima hacen que los equipos elijan esta sede para disputar las dos semanas de entrenamientos de pretemporada. Pero para 2021 el panorama puede cambiar.

El pasado año costó mucho llegar a un acuerdo para ampliar el contrato del circuito, el cual expiraba al término de la temporada 2019. Tras muchas negociaciones, consiguieron ampliar su vinculación con la categoría, pero solo por un año más. Fue una solución a corto plazo con miras de ganar tiempo para negociar un contrato mejor para los próximos años. Se comentó que está mejora estaría relacionada con enriquecer el plan automovilístico de Montmeló. Ahora, les ha salido otro contendiente en la lucha por albergar un Gran Premio de Fórmula 1.

La inestabilidad en torno al contrato de Montmeló hizo que en Jerez se pusieran al acecho. Los gaditanos desean desde hace varios años volver a albergar una carrera y tienen la oportunidad más cerca que nunca. Las intenciones son más que mera palabrería. Los dirigentes del circuito ya han tenido más de una toma de contacto con Liberty Media y saben qué modificaciones necesitan realizar para volver a albergar un Gran Premio. Se desconoce si Chase Carey les ha asegurado que de realizarlas la carrera de España será para ellos en 2021, pero todo apunta a que ambas partes quieren llegar a un entendimiento.

De llegar las negociaciones a término, Montmeló se vería relegado por Jerez y este año disputaría su 30º y último Gran Premio de Fórmula 1. Lo que sí que parece estar completamente descartado es tener dos carreras en suelo español. Menos aún cuando hay países árabes dispuestos a pagar un canon de unos 60 millones de euros, superior al doble del que pagan países europeos.

Otro motivo que hace pensar que es bastante probable el cambio de sede es que no hay novedades sobre la ampliación del contrato actual del circuito catalán. Por su parte, los andaluces han seguido dando pasos hacia adelante y hay voces que dan el acuerdo casi por cerrado.

Juan Marín, vicepresidente de la Junta de Andalucía, no asegura que el acuerdo esté cerrado en declaraciones para Andalucía Información, pero en sus palabras deja entrever que es más que probable que la Fórmula 1 regrese al sur de España para 2021: “No puedo decir nada aún. Algunos dicen que ya está hecho. Yo, hasta que no vea la firma en el contrato, no anunciaré nada. Hay unas negociaciones que siguen en marcha”.

Para que este proyecto se convierta en realidad hará falta un gran desembolso económico. Las remodelaciones que hay que llevar a cabo en la pista del circuito de Jerez-Ángel Nieto ascienden hasta los 4 millones de euros. Además, cada año tendrán que realizar un pago de 25 millones en concepto de canon a la categoría por albergar un Gran Premio. Para ello, ayuntamiento de Jerez y Junta de Andalucía se han puesto de acuerdo. Son conocedores del gran coste que supondrá, pero confían en que la inversión tenga un retorno mucho mayor.

En un principio, se está negociando un acuerdo por tres temporadas. La Fórmula 1 volvería a pisar suelo jerezano en 2021 y se firmaría su presencia hasta 2023. Como se ha comentado anteriormente, el contrato todavía no es oficial. Desde la Junta afirman que se sabrá el desenlace de este proyecto entre mayo y junio, pero son muy positivos al respecto.

Todavía no se puede dar nada por sentado, pero el cambio de sede en España para 2021 cada día parece más una realidad. Tras 30 años de historias en Montmeló, parece que Jerez tomará el relevo de la Fórmula 1 española. Este relevo ya se dio en la temporada 1991, pero al contrario. Ahora, le tocará a Jerez seguir colocando a España como un referente organizativo de eventos de automovilismo. Esperemos que así sea.