El tenis sub23 se adueña de Miami

Roberto Bautista, John Isner,
Félix Auger-Aliassime, Borna Coric, Kevin Anderson, Roger Federer, Denis
Shapovalov y Frances Tiafoe han sido los protagonistas de los cuartos de final
del Masters 1000 de Miami.

Auger-Aliassime tiene 18 años,
Shapovalov tiene 19, Tiafoe tiene 21 y Coric tiene 22. Hacía una década que
cuatro tenistas sub-23 no llegaban a los cuartos de final de un Masters 1000.
Fue en Madrid, en 2009. Entonces los protagonistas fueron Nadal, Djokovic,
Murray y Del Potro. En Miami, la juventud ATP está protagonizando la semana. Dentro
y fuera de la pista.

Por edad, Auger-Aliassime,
Shapovalov y Tiafoe entran en lo que se conoce como Next Gen ATP, los jugadores
menores de 22 años del circuito. De ellos, el más precoz, con diferencia es el
primero. A sus 18 años, Félix Auger-Aliassime está firmando una extraordinaria
temporada con varios récords. Normal teniendo en cuenta que cumplió los 18 años
en agosto.

Hace unas semanas el adolescente
canadiense jugó su primera final ATP en el torneo 500 de Río de Janeiro. Se
convirtió en el finalista más joven desde que se estrenó la categoría en 2009 y
el tenista de menor edad en jugar por un título ATP desde hacía tres años
(Fritz, Memphis 2016). En la final, Djere le apartó del título. Habría sido un
paso más en su historia.

Hace dos semanas en Indian Wells
ganaba por primera vez dos partidos en un mismo Masters 1000. Ahora está en
cuartos de final desde la previa, cuatro victorias consecutivas. En Miami no
veían un cuartofinalista tan joven desde Andy Roddick en 2001.

Tras ganar al polaco Huracz en
3R, Aliassime se aseguró salir de Miami entre las 50 mejores raquetas del mundo
siendo el primer jugador nacido en los 2000 que lo consigue. Y va a tardar
mucho en haber más. El alemán Molleker (nacido en octubre de 2000) se sitúa en
el número 180 ATP.

Entre los tres Next Gen suman
apenas dos cuartos de final en Masters 1000 antes de Miami. Y ambos los ha
jugado Denis Shapovalov. Serán sus terceros cuartos de final en un Masters 1000
(2-0). En ambas ocasiones cayó ante Zverev en la semifinal (Montreal 2017 y
Madrid 2018). De los cuatro mejores tenistas sub21 ATP, dos están en cuartos de
final en Miami (Shapovalov y Aliassime).

Si dentro de la pista dos
imberbes canadienses se llevan los focos, fuera de las pistas el protagonismo
es para el australiano Kyrgios y por varios motivos. Nick se acordó de Nadal y
de sus críticas en Acapulco en una entrevista a medios británicos y defiende su
visión del tenis como espectáculo.

En 3R ante Lajovic volvió a usar
el saque de cuchara (raro, pero perfectamente legal) y Judy Murray (la madre de
Andy y Jamie) salió en su defensa considerándolo un genio por saber usar todas
las armas que permite el tenis: “Es inconsistente en lo mental, pero un genio”,
firmaba en su último tweet.

Nunca dejará indiferente a nadie Kyrgios,
pero ya no está en Miami. Cayó en 4R ante Coric que se enfrentará a Aliassime
en unos cuartos de final marcadamente jóvenes. Sí, puede ser que la final la
jueguen Isner y Federer, pero también que tengamos un Aliassime frente a
Shapovalov por el título. Los jóvenes han tomado Miami, veamos de que son
capaces. Que hagan su propio camino, compararles con lo que hemos vivido sería
un gran error.