Después del triunfo de Sebastian Vettel en Australia y de Lewis Hamilton en China, la Fórmula 1 llega al calor del desierto de Bahréin para vivir un nuevo duelo entre los dos máximos favoritos al título de esta temporada.
«Ferrari es fuerte en condiciones de calor», dijo Hamilton, el gran rival del alemán esta temporada. «Si podemos desafiar a Mercedes, sería una muy buena noticia», respondió Vettel.
En Sakhir, las temperaturas en el día alcanzarán los 40 grados, mientras que el domingo, cuando se corra la carrera, se espera que estén muy por encima de 30 grados. Aunque la clasificación y la carrera se desarrollan a la noche con luz artificial, pilotos y autos se encontrarán antes con un asfalto ardiente.
«Estamos corriendo en una pista completamente diferente y en condiciones muy diferentes, es evidente que estamos muy cerca entre nosotros y cada pequeño detalle puede marcar la diferencia», dijo Toto Wolff, el jefe motor de Mercedes, que acaba de ser padre por primera vez. Al margen de la familia, el austriaco afirmó que la escudería hará todo para llegar lejos con este bólido. «Nuestra actitud es la del que no es favorito, no la del campeón del mundo. El duelo apenas comienza», afirmó.
Lewis Hamilton en Bahrein, antes de comenzar los entrenamientos | Clive Mason/Getty Images
En el calor de Melbourne, Vettel ganó con la versión renovada de la Ferrari. Pero en Shangai, con más frío, el Mercedes de Hamilton llegó primero. El historial en Bahréin es igualado: dos victorias para el británico (2014 y 2015) y dos para el alemán (2012 y 2013). En cada caso, el ganador de la carrera se consagró como campeón del mundo.
Empatados con 43 puntos en la cabeza del campeonato, uno de los dos será, salvo abandono de ambos, el líder después de la carrera. En el tercer lugar se encuentra Max Verstappen, con 25 unidades. Pero ni él ni Daniel Ricciardo, su compañero de equipo en Red Bull, pueden todavía alcanzar a los dos de arriba.
Por ahora, Hamilton y Vettel son los protagonistas indiscutibles de la Fórmula 1. «Creo que Ferrari está en mejor forma, pero nosotros también estamos en gran forma. Sebastián lo está y yo también», dijo Hamilton tras lograr en China la victoria número 54 de su carrera. En Australia, Vettel llegó a las 43. Hamilton es el segundo con más triunfos en la historia, Vettel el cuarto.
El GP de Bahréin también verá el regreso del alemán Pascal Wehrlein, que no pudo arrancar el campeonato tras sufrir una lesión en un accidente en la Carrera de Campeones en enero, en Miami. En el circuito de Sakhir, el piloto de 22 años finalmente debutará con la escudería Sauber.
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