Se acercan los Óscar, pero no solamente Hollywood produce grandes historias. La Premier League es una de las mejores ligas del mundo y además de grandes jugadores, entrenadores, goles, muchos goles, remontadas, alguna que otra sorpresa y demás, nos ha dejado varios sucesos curiosos y divertidos que quizá no conocías y que son difíciles de creer. Y los nominados a la historia más inverosímil son…
Nominado 1: Una propuesta indecente
Un aficionado del Liverpool, Adam Kneale, tras la destitución de Brendan Rodgers, se ofreció como candidato para el puesto de director técnico. Sin experiencia previa en los banquillos, aludió a su extraordinario rendimiento como manager del Portsmouth en el videojuego FIFA 15. En su asombrosa carrera con el ‘pompey’ consiguió ascender desde League Two (4ª división) hasta ganar la Premier y la Champions League en tan solo cuatro temporadas. El club de Merseyside, tras deliberar detenidamente su oferta, respondió lo siguiente:
“Estimado Sr. Kneale,
Gracias por su solicitud para la vacante de entrenador del Liverpool Football Club. Desgraciadamente, no podemos concederle este puesto, ya que estamos buscando alguien con más experiencia en el juego profesional, ya que la experiencia que usted nos facilitó, llevar al Portsmouth F.C desde 2ª división hasta ganar la Premier League y la Champions League en 4 temporadas de FIFA 15, no es lo que necesitamos en este momento. Sin embargo, le agradecemos su interés y esperamos saber de usted en el futuro.
Ian Ayre”
Nominado 2: Enfrentados (?)
Hablar de Oxford y Cambridge no se remite únicamente al ámbito universitario. Una rivalidad que trasciende al mundo del deporte. La regata que enfrenta a ambas universidades obtuvo una audiencia de más de 500 millones de espectadores en el año 2004, uno de los eventos deportivos más vistos de la historia. Su origen se remonta a 1829. 160 ediciones disputadas; 81 victorias para Cambridge y 79 para Oxford.
El fútbol inglés es tan maravilloso que, en su cuarta división, la más baja de carácter profesional, comparten competición dos equipos: el Oxford United y el Cambridge United. Pertenecientes a tan legendarias ciudades, al igual que las universidades, pero con una particularidad. No son rivales. Esa histórica afrenta que se les presupone, esa enemistad, hostilidad e incluso odio que todos presupondríamos al enterarnos de esta fantástica casualidad ¡NO EXISTE! El principal rival del Oxford es el Swidon Town, a continuación Readin, Wycombe o Luton Town. En el caso del Cambridge, Peterborough principalmente, aunque Histon, Northampton Town o Luton Town también. Difícil de creer, ¿verdad?.
Nominado 3: La gran apuesta
Y ahora, pasamos de universitarios a borrachos. La multiculturalidad del fútbol británico es así. También inverosímil, cuanto menos, es la historia de Leigh Herbert, un carpintero inglés de 38 años. Acérrimo fan del Leicester City desde pequeñito, se podría decir incluso aquello de ‘ha nacido’ que tanto gusta por estos lares, puede alcanzar la gloria de la mano de Ranieri, Mahrez, Vardy y cía. Una festiva noche de agosto cualquiera, entre copas, asomó la valentía que todo ser humano llevamos dentro pero que tanto nos cuesta demostrar. Probablemente, rodeado de colegas, risas y el típico ‘no hay h****s’ de rigor, pero en versión anglosajona, el bueno e inocente Leigh se armó de valor y decidió apostar 5 libras (6.5€ aproximadamente) a que los ‘foxes’ ganarían la Premier League.
La mañana siguiente es la mítica. Litros y más litros de agua, ibuprofenos y WhatsApps de tus amigos comentando la faena. “Lo primero que pensé al día siguiente es que había perdido 5 libras”, declaró el protagonista de esta epopeya. En agosto de 2015, con el Leicester salvado del descenso en las últimas jornadas, la cuota fijada a tal hazaña era altísima: 5.000 libras (6.400 € aprox.) por cada una apostada. Ahora, en febrero de 2016, quedan 13 jornadas de Premier League y el Leicester aventaja al segundo clasificado en 5 puntos. La primera Liga en la historia del modesto club inglés y un premio de 25.000 libras (aprox. 32.000€) esperan a la vuelta de la esquina. Solo apto para soñadores. Porque, como recitaba Calderón de la Barca: “El mayor bien es pequeño, que toda la vida es sueño, y los sueños, sueños son”.
And the winner is…